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&ldo;這麼說，我們現在就得打理行裝啦。&rdo;

&ldo;不錯，我們理當如此。現在看來，我們沒有充分利用在此逗留的每一分鐘，就這麼散漫地打發日子，真是太罪過了。我想，我們可以抽出幾天時間來研究一番泰塔的水洞和那個出水口，得出些高明的看法，我們再來的時候會很有用處的。&rdo;

&ldo;你是老闆。&rdo;

&ldo;我的天!聽一位女士這麼說我可真榮幸。&rdo;

她溫柔地笑了，&ldo;你就暫且快樂一下吧。&rdo;她接著奉勸道：&ldo;以後可沒這好事了。&rdo;說罷，她又莊重起來。&ldo;你現在有什麼看法?&rdo;

&ldo;有上就有下，有進必有出。&rdo;他口氣神秘地說，&ldo;水潭裡的水以那麼大的壓力被吸進水洞，那水必定要流到什麼地方去。除非它流入地下河系統，再從地下匯入尼羅河，不然的話，它一定會湧上地面，我們也一定會找到它。&rdo;

&ldo;說下去。&rdo;她督促道。

&ldo;有件事是清楚的。誰也不會下到水洞那裡去。水下的壓力會致死。但如果能找到那些水的出口，我們就能從另一端探索水洞。&rdo;

&ldo;這倒是挺有意思的辦法。&rdo;她很感興趣地說，轉而看著衛星照片。尼古拉斯已經在照片上標出了修道院的位置。尼羅河流經的河谷本身很狹窄，且覆蓋有濃密的灌木叢林，即使藉助高倍放大鏡，要在小比例尺地形圖上精確地表示出來也是很困難的，但尼古拉斯還是大致描出了河谷的路線。

&ldo;這裡是河水進入河谷的地點。&rdo;她指著照片說道，&ldo;這裡則是那條山路繞行的側翼山谷，對吧?&rdo;

&ldo;對，&rdo;他點點頭，&ldo;你在想什麼?&rdo;

&ldo;我們往那裡去的時候，看到過這道側翼山谷曾經是丹德拉河的河道，後來河水似乎為自己開闢了新的透過峽谷的河道。&rdo;

&ldo;是啊，&rdo;尼古拉斯肯定了她的回憶，&ldo;你到底要說什麼呢?&rdo;

&ldo;這道山谷在這個地方向尼羅河傾斜的地形很陡峭，是不是?那麼，你還記得我們在下到這座乾涸河谷時，經過了另一條比較小但水量充足的小河麼?那條小河好象是從河谷東邊的什麼地方流過來的。&rdo;

&ldo;很對，現在我知道你的想法了。你是說這條小河就是水洞流出來的。你真是機靈的小鬼，對不對?&rdo;

&ldo;不過是借用了你的天才罷了。&rdo;她不好意思地低下了頭，卻從睫毛下向上看著他。她說話很頑皮，但她的眼睛長著又密又長的彎曲睫毛，蜂蜜色的眼球閃著金色的光彩，讓他看了不由得為之心動。

他站起身來，提議說：&ldo;我們為什麼不去那裡看一下?&rdo;

尼古拉斯回自己的草房取照相機包和隨身揹包，返回時他發現羅蘭已打點停當，為動身做好了準備。不過她可不是一個人。

&ldo;我想你又準備帶上你的小陪同了。&rdo;他嘆息著說。

&ldo;除非你粗魯地把他打發走。&rdo;羅蘭笑著鼓勵站在她身邊的塔穆爾，他時而高興地笑笑，時而扭動一下身體或聳聳肩，很為他的偶像而得意。

&ldo;那麼，好吧，&rdo;尼古拉斯沒做任何反對的表示就順從了，&ldo;就讓這小鬼頭跟著去吧。&rdo;

塔穆爾蹦蹦跳跳地帶頭向山路走去，髒乎乎的阿拉伯長袍在他的瘦長腿周圍舞動著，口裡哼