第45節(第4/4 頁)

五冷笑：“誰個比得苟二，掙得家業，打得死人命。他自是響噹噹的人物，誰個與他似的打死了二十四條人命，眉毛都不動一下，夜間照舊好睡。他不同尋常，阿翁才百般疼愛，拿他當了心肝，我這個正經的嫡親子孫連個邊角地都站不著。”

苟三道：“家中兩場白事，阿弟真要這當口與我翻臉算賬？”

苟五正義凜然：“我雖不濟，卻不曾打殺了什麼人，家中的丫環婆子小廝全是囫圇個，病了傷了，還與他們請郎中哩。

三堂兄也不必往自家兄長臉上貼金，他發跡實是全族之功，因他得了阿翁的眼，將他推了領頭，你顛倒黑白，倒把功都記他頭上。少了個苟二，苟家還是桃溪有名姓的大戶，多了苟二，怕是要落到泥底去。今後如何還兩知呢。

同族血親，骨肉相連，弟弟也勸三堂兄一句：眼下身後有餘，別大手大腳給霍禍得乾淨，不然兩手空空，莫非要帶了姬妾家小去橋頭行乞？”

苟三兩眼血紅，道：“五弟要待如何？族老的棺木還要不要置買？”

曹二撓著胸毛聽他們嘰歪半天，早不耐煩了，翁聲翁氣插嘴問道：“就是，棺木還要不要買的？”

曹大瞪了兄弟一眼，心裡嘆息：可惜了，這副棺木怕是賣不出去了。

果然苟五道：“未免三堂兄說我薄涼，我仍是那話。阿翁的棺木還與他在地下長眠，苟二另置買一副杉木棺。白事一了，分家另過，三堂兄不願，只管去族中問問，哪家還願與苟二沾連的？”

苟三長吐一口氣，閉了閉眼，面如死灰，道：“既如此，便依五弟所言。”轉而問曹大，“曹鋪主，這副杉木棺，要價幾何？”

曹大道：“三貫銅錢。”

苟五還嫌費錢，很是心痛，苟三低頭解荷囊借勢微拭了下發紅的眼角，只將眉眼裡的狠戾都掩了去。

曹大收了錢，看了看他們身後，多嘴問道：“苟三郎君身後幾位可是抬棺人？”

苟三無力點了下頭，揮了揮手，讓他們上前與曹傢伙計一起拿粗麻繩綁了棺木，插了竹槓。他本要買好棺，想著料好沉重，特地帶了六個人來，誰知帶了副薄杉棺回去，四個人抬著都打飄。

苟五如了意，拿手抹了唇上的微須，揹著手施施然地綴在後頭出去了。

曹大送他們出門，嘆道：“唉，倒是一場無常。”

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曹三在內摸摸那副好棺：“當初只當撿個便宜，誰知虧得慌，竟是無人買它。”

曹二心大，毫不在乎：“賣不出便賣不出，擱在店裡也招喜財，夏日睡在裡面還涼快。”

沈拓目睹一場荒唐，再厭棄苟二也難免一聲嘆息。

曹大回轉來道，心有悽悽：“苟家沒了頂柱橫樑，怕是長久不了了。”

沈拓道：“苟二罪有應得，死上十次都不足惜，苟五面目也是可憎。”