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唐燭抿抿唇，不覺得這些茶難喝，又聽見對面那人道。

“兩年前，東印度公司要開展喜馬拉雅山的茶樹種植專案，曾經委託植物學家考察世界最好茶葉品種，你知道他去了哪兒嗎？”

聞言，他緩緩搖頭。

付涼答道：“中國。”

“因此他們會試著種些產自中國的茶葉？嗯……所以我手裡的也不是喜馬拉雅的茶。”他對茶葉的瞭解少之又少。

不知為何，付涼卻執著於把這件事講明白，他把手繪了大半的世界地圖往唐燭面前推了推，指著一行小字說：“不只是試種。喜馬拉雅山脈擁有與中國最好產茶地類似的生長環境，那裡不僅海拔高，氣溫也低，這種自然環境能夠延緩茶葉生長速度，從而保持茶葉濃郁的氣味。所以未來幾年，喜馬拉雅山南麓應當會種滿來自中國的茶葉。”

唐燭聽得頻頻點頭，心裡想著到時候整點兒回來泡茶葉蛋應該不錯。

他一邊這麼盤算，一邊笑著在地圖上比劃：“那塔利亞夫人送我的是什麼？印度的茶嗎？我知道你上回說過他們那裡剛發現了本地茶葉，叫阿薩姆茶。”

“並不是，這是美洲產的茶葉。”付涼將一枚茶葉從精巧的玻璃罐內拿了出來，“只有那裡的工廠能產出這種東西，看見了嗎，這些葉子的捲縮程度都幾乎一模一樣。這真是得益於那些曾經被販賣到新大陸的奴隸們。”

接著他將茶葉罐推了過來，快速說：“但是這個罐子確實是印度產的。塔利亞夫人沒有想搪塞你，只不過她並不知道自己身邊的僕人把茶葉換掉了。”

說到這裡，青年望著窗外：“我的意思是說，她是認真想把你介紹給自己熟識的淑女們。”

唐燭怔了怔，眼神追過去只看見了付涼的側臉，他堪堪答說：“什麼…什麼介紹，你怎麼和管家小姐一樣。”

最後，他只能盯著兩人之間的茶具，忍不住轉移話題問：“你最近是不是沒有那麼忙了？”

對方點點頭，“嗯”了一聲。

“不過我看你這兩天的狀態倒是有點奇怪。”隨後鮮有地放下杯子靠上皮質沙發，一副任人宰割的模樣：“說吧，從德文希爾回來以後你就總是這樣，別告訴我是我看錯了。”

“我…我……”他慌張地抬起頭，狡辯道：“我就是前幾天睡得少，累了而已。”

“嘖。”青年不滿地道：“唐燭，我說過多少遍了，你不擅長撒謊。我都還沒說你總是怎樣，你就把這一切歸咎在自己的睡眠時間上了。”

說罷，付涼又忍耐般頓了頓，嘆出口氣才問：“是不是老頭子跟你說什麼了？”

唐燭一口茶險些沒嚥下去，“不是的，我之前不就說過，公爵大人只是……”

“只是關心你的傷口有沒有好，感謝你幫助他這個不要命的孫子？”

對面那人嘆口氣，雙手環胸，長腿伸直了在桌下踢了踢他的拖鞋：“唐燭，雖然我和公爵關係不算好，但再怎麼說我們也一起待過十幾年，為了說這些話，他會把我特意趕走嗎？”

他沉默了一會兒，不太敢直視桌子另一側的人，只說：“……他就是，勸我來著。”

“勸你什麼？我猜猜看。”付涼託著下巴，眼睛一眨不眨望著他。

“老頭子出來以後，你的臉色很難看，但你並沒有著急問別的，回來的路上，你只關心皮卷最後幾句話的內容。看來，他是告訴你了？”

“什麼……”

“告訴你，最後幾句話，才是掌櫃送來見面禮的意圖。”青年無所謂道：“他想告訴我們，和平的重要性，以及任何戰爭都沒有真正的獲勝者。”

說著，那人索性身體前傾，靠近唐燭垂下的臉，又小聲道：“除此之外，公爵還會說什麼呢。以