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樓淮祀笑道：「原來出師便撞惡人。」

梅萼清道：「小友見諒，這處前不著村，後不見店，少有往來客，客少，難得有客，少不得要賺上一筆。」

「老梅，你堂堂一個縣令父母官，就這般任之由之？」樓淮祀自己兩手一攤不管事心安理得，卻見別人白拿他舅舅的俸祿。

「老朽是澤棲縣令，哪裡管得這處？」梅萼清大驚，「老朽一人一驢一胖一瘦兩差役，幾刀就被抹了脖子。倒是樓知州……」

樓淮祀哈哈大笑：「出來乍到，與人為善與人為善。」應付掉梅萼清，又與俞子離商議，先下船在岸上休整一晚，以防腳蹬實地後水土不服，不能成行。明日眾人無礙，再將箱籠搬下船，歸攏成車隊。路上也不必著急，那些隨他而來的工匠赤腳走道、拖家帶口的，緩行慢走方是正道。

俞子離擔心他們此行太過招搖，引來賊人的覬覦，叮囑老牛他們晚間輪流值守。

樓淮祀託著下巴，忽道：「師叔，我還是覺得江兄會將我賣了。」

俞子離笑著道：「依我之見，與江郎君相交之人非同尋常，縱無他的通氣，輕易也不會來劫人，就怕宵小袤賊，拼一個死活來劫道。」

樓淮祀又很是為難地問道：「師叔，真碰上劫道的，你說我殺掉呢還是擒了關進獄中？萬一不是亡命之徒，行跡敗露，就跪下磕頭求饒，我是殺好還是不殺好？以我的本意，殺了乾淨了事；可我又是棲州父母官，治下皆我子民，殺子是不是有些不祥？」俞子離正要答，又聽他不耐道，「盼這些小賊識相些，劫道殺人一樣不落，殺之也是光明正大。」

俞子離敲了一記他的腦門：「不可胡鬧。」

老牛領著一干莽漢埋鍋造飯，獨眼壯漢魯犇手重活粗插不上手，閒得無事，跑去茶寮打了幾番。也不知他過於高壯，還是茶寮矮小，站茶寮外腦袋都快頂到茅草簷，拎過腿肚子打顫的店小二，厲聲道：「漢子，去，煮幾鍋好茶來。」

店小二舔舔唇，縮頭縮腦，拿捏不住這行是什麼人，看船隻與主人家衣裳，應是富貴人家出行，再看老牛壯漢這些，又活似悍匪，小聲道：「好……好漢，小人這荒敗茶寮，哪有什麼好茶？」

魯犇僅剩的怪眼一翻，怒道：「你能有什麼好茶，只撿你店中最好的煮？你一做買賣的這點道理也不懂？你是不是欺我人傻，誆我？」

「不敢不敢，給小人十個膽子也不敢。」店小二嚇得一抖，連聲討饒，陪著笑臉煽爐煮茶。

「再有什麼吃的，先給我家郎主和娘子盛上一碗。」魯犇很是體貼，沒把樓淮祀跟衛繁落下。

店小二道：「回好漢，小人這隻有包子，都是粗物……」

「管是粗還是細，你先盛了來。」魯犇瞪眼道。

店小二不敢跟他這種牛高馬大的犟，進裡間掀了蒸籠，裝了兩盆圓溜溜如女子拳頭大小的包子出來。

「倒是秀氣。」魯犇接過，又問，「裝得什麼餡，素的還是葷的？」

店小二眨著小眼，似沒聽懂。

魯犇頓時燥了，怒道：「問你什麼餡，你竟是裝聾作啞？先才與你說話，縱有口音，也大致分明，這會竟扮起痴了，怕是活得膩味了？

「好……好漢……」店小二差點掉下淚，「小人真箇不懂。」

魯犇氣得呼哧直喘氣，拿手推了店小二一把，張著大手捏了一個包子，掰開來，這一掰直氣得七竅冒煙，抬腳踹翻店小二，揪了衣領提起來，大怒道：「賊廝兒敢戲弄祖宗？」

店小二臉都青了，連聲道：「小人不曾戲弄，小人不曾戲弄。」又尖啞著聲，「殺人了，殺人了。」

樓淮祀與衛繁在船上聽得響動，都有點驚詫。梅萼清慌忙下船看個究竟，他那瘦驢與胖瘦差役趕緊尾