第249章 老烏龜(第2/3 頁)

，百姓苦不堪言，那哭聲匯聚一處，震耳欲聾，都快把天穹震破了啊！你卻像個貪生怕死、懦弱無能的縮頭烏龜，躲在這雲州城裡，半步都不敢邁出，哪有半分我齊國大將應有的風範、骨氣與擔當？你這般窩囊行徑，怎對得起陛下對你的信任有加，怎對得起齊國那萬千翹首以盼安寧的子民？”

劉知遠滿臉苦笑，嘴角勉強上揚，那笑容比哭還要難看數倍，仿若霜打的茄子般蔫頭耷腦。他趕忙站起身來，手忙腳亂地整理鎧甲，甲片碰撞發出“嘩啦嘩啦”聲響，而後躬身行禮，腰彎得極低，姿態卑微到了極點，解釋道：“使者大人息怒啊，實在非我不願出城迎敵，實在是那些部落蠻子太過兇悍，仿若從地獄深淵爬出來的惡鬼現世。他們自幼在風沙呼嘯的馬背上摸爬滾打，成長於荒野狂風之中，騎射技藝嫻熟得如同與生俱來一般，那本事早已刻在骨子裡、融在血脈當中，來去如風，行動敏捷得如同暗夜中穿梭的鬼魅，叫人防不勝防。大人您細想，咱們若在那空曠無垠之地與他們交鋒，四周毫無遮攔、一覽無餘，我方步兵方陣還在手忙腳亂地匆忙列陣，士兵們呼喊著調整站位，連盾牌都還沒來得及穩穩舉起，他們的騎兵便如洶湧澎湃、勢不可擋的黑色潮水般呼嘯而來，馬蹄聲仿若陣陣驚雷，震得大地都瑟瑟顫抖，利箭更是似雨點般鋪天蓋地落下，密如雨幕，一輪勐烈衝擊，就能把咱們辛苦搭建、寄予厚望的防線衝得七零八落，士兵們成片成片地倒下，毫無招架之力，根本就是去白白送命啊，所以我才無奈選擇堅守城中，囤積糧草、操練士兵，只盼著能等到時機成熟，再與蠻子決一死戰呀。”

使者一聽這話，只覺氣血“噌”地湧上腦門，直衝頭頂，氣得渾身發抖，身子晃悠得如同風中殘燭。臉色瞬間漲得紫紅，恰似熟透過頭、即將爆開的茄子，胸口劇烈起伏，呼吸急促得好似老舊的拉風箱，“呼哧呼哧”作響，差點一口老血噴出，咬著牙、切著齒道：“哼，你這純粹就是膽小，簡直膽小如鼠！你這般怯戰，全然置齊國安危於不顧，將陛下的殷切囑託拋到九霄雲外，你就等著吧，陛下仁慈寬厚，可也絕容不得你這般瀆職，犯下如此大罪，定是不會輕饒了你。你要是再不出城與蠻子決戰，給北疆百姓一個交代，還北疆大地一片安寧，陛下馬上就會選派其他果敢英勇、能征善戰的得力將軍前來，奪了你的虎符，削去你的官職，讓你威風掃地。到那時，你可就不再是什麼守軍首領，只能淪為階下囚，在那陰暗潮溼、滿是腐臭氣息的大牢裡，伴著冰冷鐵鎖鐵鏈，在絕望中度過餘生了。”

劉知遠心中叫苦不迭，暗自思忖，自己戎馬半生、歷經百戰，怎會不知出城野戰的兇險萬分，那無異於羊入虎口。可皇帝陛下的脾性他摸得門清，使者這番話絕非危言聳聽，一字一句皆如沉甸甸的重錘，狠狠砸在他的心窩。眼下形勢逼人，若不應下，怕是即刻便有大禍臨頭，抄家滅族都有可能，實在沒有別的辦法，只能咬咬牙，硬著頭皮應下。隨後強裝鎮定，點齊一隊兵馬，士兵們聽聞出徵，雖面色凝重、憂心忡忡，卻也只能聽令。營帳內一時忙碌起來，刀槍劍戟被擦拭得鋥亮，在日光下閃爍著冰冷寒光，糧草車一輛接著一輛，裝滿麻袋的糧食堆得小山似的，戰旗被勁風扯得“嘩啦嘩啦”響，瑟瑟發抖，似也在為這前途未卜的出征而滿心忐忑，仿若預感到即將到來的厄運，那是死神在遠方隱隱招手。

耶律宏此時正在城外不遠處安營紮寨，營帳密密麻麻、一座連著一座，綿延數里，仿若一片黑色的營帳叢林，在荒野的暮色中顯得格外陰森恐怖，似是一頭蟄伏的巨獸。他正與麾下將領圍坐於篝火旁，商討著下一步劫掠計劃，聽聞齊國兵馬出城，起初還以為是聽錯了，疑惑地皺起眉頭，放下手中酒碗，起身出營。待親眼看到劉知遠帶著兵馬列陣而來，整齊的方陣、飄揚的旗幟獵獵作響，不禁直接傻眼了，滿臉寫著難以置