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沈拓環視了一週：「這可不像些許的爭執，都道苟家祠堂設著審室，拿人的，執刑的，審問的，定罪的，不比縣衙少上什麼，沈某好奇，倒想見識一二。」

苟家人聽聞紛紛色變，哪敢擔這等罪名，長須老者卻是苟家的老叔公，瞪著沈拓道：「都頭不知從哪聽了別人的胡言，亂按罪名。家中便是開著祠堂，也不過教訓教訓不孝子孫。大家大族，哪家沒有個祖訓族規，都頭家中人少，才沒這些陳規舊矩。」

沈拓哪理會他色厲內荏的作派，道：「不比苟家大家規矩，只是你們訓也好鬥也罷，打殘打殺了人命，擾得四鄰不安，便是官府之事。」

苟五露顆頭出來，道：「沈都頭，你手裡擒的這個就是禍頭，他為他兄長不平，喊打喊殺的，你審審他，他與苟二一母同胞，指不定也有些陰私勾當。」

苟三目眥欲裂，暴起來道：「既安了這等罪名給我，我不做出惡行，豈不是白費了名頭？」

沈拓拿住他兩隻手，將他往幾個差役那一推，不叫生事，對苟五道：「苟五郎心有疑竇，大義滅親，不如來縣衙報官。明府接了案，自會安排查證。」

苟五打個哈哈，道：「一時被苟三嚇得，神魂飄蕩，胡言幾句胡言幾句。」

沈拓心裡鄙薄 ，橫刀在手：「沈某不插手苟家家事，只是，若在外這般打鬥，我卻要擔著幹係，好言說盡你們只是不聽，少不得要請諸位去牢中住上幾宿。」

苟三原本被拿住動彈不得，他本來惡行惡狀，恨不得與苟家諸人拼命，這時忽然出聲道：「都頭既來，不如主個公道，做個見證。苟家全族俱在，樹枯葉落，各歸各家，不如今晚分個乾淨。」

掙脫了差役 ，直問道苟叔公臉上：「阿翁離世，叔公為長。阿兄離族，不知我苟灃還做不做得苟家子孫？」

若依苟五等人，自是巴不得將苟二這一房都從族中剔除，只這話卻不好明言。苟叔公與苟五互換了一個眼神，撫著長須，長嘆道：「三郎，二郎所犯之罪非同小可，並非族中容不下他，只他實是惡貫滿盈，告先祖也罷，祭亡靈也罷，實是罪無可恕。他應得一報啊……」

苟三笑起來：「叔公，三郎我應了，您老取了族譜勾了我阿兄名姓，也不進祖墳，也不辦法會，我另尋墳地葬了他。」

苟叔公氣息微滯，道：「三郎懂事明理，早該如此。唉，你早轉了性子，何苦今晚鬧上一場，倒累得沈都頭不得好睡。」

沈拓涼涼道：「既有差使份內之事，苟叔公不必掛懷。」

苟三陰惻惻一笑，向沈拓微揖一禮：「勞都頭入內小坐，作個旁證。」他全身狼狽，有如困獸猶鬥，只雙眸亮如寒星，對著沈拓微露祈求之意。

沈拓對著他，喉結滑動，苟二是他所厭，他恨不能將他曝屍荒野。苟三卻非惡人，眼下窮途掙扎 ，末路求活，他卻不能視而不見，片刻後拱手：「苟三郎君既然相托，沈某應下。」

第65章

苟家的發跡全賴兩個人，一個便是苟老-苟初。這, 另一個則是苟二。

苟老這一輩兄弟三人, 家中不算精窮，也不算富裕, 不過堪堪度日。苟初年輕時時常混跡街頭, 與一幫閒幫混在一起吃酒尋釁，訛詐些酒肉衣食。他膽大心細又擅鑽營，沒多久便成了閒幫的領頭，一干人都依著他的眼色行事。

也是苟家的機緣，一日苟初又與一眾狐朋狗友吃酒取樂，吃得兩眼迷瞪, 小腹鼓漲全是黃湯，便揣了衣擺去如廁。出來時見地上有一人青皮包袱, 入手沉甸甸的，解開一看, 裡面竟是幾個雪白銀錠。

苟初四顧無人，抱了包袱，又尋了藉口遁回了家中。

他生平未見如此多的白銀，頓起貪昧之心，想著左右無人看見, 實是上天見他貧困與他的