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李二娘子抱著小兒喜出望外，輕拍著心頭肉，想道：到底是命中該我的。隔日早早爬起來，拎了桶去河道邊捉魚蟹邊張望阿娣，又拉了人打聽沈拓，聽聞是個和善人家，心底更有了把握。

她守株待兔幾日，終於等得了阿娣，哪還按捺得住，急慌慌來認女，所幸何棲好說話，竟真箇同意她贖身。

李二娘子如意算盤剛撥了個珠子，便聽何棲張口要二十貫錢，心中埋怨：看她是個菩薩面，原來生得噁心腸。雖心疼得牙疼，也不好因小失大，出這筆銀錢有如割肉，也得忍痛應下。

李家地洞連老鼠都不生，哪來得二十貫錢，鄰舍親眷知他家的根底，也不願借錢與他們。

李二娘子無法，找了胡四娘借銀。

胡四娘不曾想她竟真的找著女兒，主家又開恩同意贖身，再兼自己這趟媒做得不順，有八字相合的，偏是個痴傻的。

侯老孃跳著腳不肯，嚷道：我兒只配得一個傻妾？也不看侯郎中活似個癆鬼，青白死氣的臉。

胡四娘叼著嘴裡的肉，只捨不得鬆口，正在家中乾急，李二娘子送上了門，兩下一拍即合。胡四娘除去說媒，也放錢收利，賺個斷子絕孫錢，還笑道：「既如此，我與你二十五貫錢，不好可著頭做帽，贖回女兒，也要做身好衣給她。」又找了街上替筆寫家信書文的，寫了張契，讓李二娘子按了手印。等給錢時，胡四娘又道：「二十五貫一筐子的錢，你婦道人家怎抬得家去？也惹眼，我與你折成銀子，今歲銀價高，一兩銀換得一千一百多文錢，我與你投緣，便不與你計較零碎，吃個虧折成二十三兩。」

李二娘子一慣只進不出，這裡邊卻不知門道，還道佔了便宜，喜滋滋地應了。

李家得了二十三兩銀，先去割肉買魚沽酒，過年似得吃了頓好的，獨李老翁一人枯坐在外編著燈籠，對一屋的熱鬧置若罔聞。

李二娘子又扯布給小兒子換了身新衣新鞋，這才施施然去桃溪贖阿娣。

第114章

李二娘子因一張嘴不討喜, 問了半日才摸到沈家的大門, 見烏門小院, 綠枝探出院牆, 綠果纍纍，階前掃得乾乾淨淨, 不見半片的落葉，桃符掛在門前, 擦拭如新。

李二娘子心裡嘀咕：看著不過尋常人家, 不似什麼高門大戶。放下籃子，用袖子撣撣身邊女童的膝蓋髒鞋, 囑咐道：「學些機靈, 也好得個好去處。」

女童應了一聲，道：「阿孃我知曉。」

李二娘子微瞪著眼，輕喝道：「可不好學你阿姊沒良心，自家好吃好穿, 屁都不留一個給家裡, 味都不讓你聞一下。」

女童低下頭，兩隻手指交纏在一塊，道：「我記著呢。」

李二娘子這才滿意點頭，又看她亂蓬蓬的髮髻, 沾點唾沫重綁了下, 又拉拉她過短的衣裳, 道：「阿孃就指著你了。」

女童乖順點頭：「我得錢與阿弟買糖吃。」

李二娘子笑道：「不枉我疼你一場，你阿姊壞根爛心, 不如你的一指頭。明眼的人打了照面便能知你的好處。」

她又絮絮幾句，舔舔唇，上前拿手扣了門扉，等得片刻無人應門，疑心沒聽見，正要用力擂門，院門咯啦一聲，被人拉了開。

應門的正是阿娣。

李二娘子只笑得沒了牙眼，見她一身鮮衣，頭上還戴了朵絨花，伸手便要去拉她的衣袖，道：「出落得花一樣，水靈靈的，阿孃那日都不敢認。」又探入籃中掏出一個脆李，「家裡新摘的，作禮送家中的娘子，謝她放你的身契。」

阿娣沒睡好，黃白的臉，腫眼皮，也不出聲，千言萬語堵在喉中生出千根萬根的刺，卡在那，扎進血肉中。

李二娘子攥著一個李子，偏阿娣不動不接不說，心裡生