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沈拓又道：「也是我們一時大意輕狂，不曾防著小人生事，改日尋幾隻惡狗養在碼頭，也添些警惕。」

徐安道：「凡事打頭輸三分，後頭更加難了，此事死也不能讓他們得逞，這著被他們得意，定有人望風而動，與我們為難。」

他們這些人依著船隊，剛安生下來。沈拓又大方，每趟船必拿出兩成的利與他們分了，又不拖欠推拉，他們幾人暗地裡盤算，來年年底，他們賺的銀錢翻得屋，置得新衣，吃得酒肉，衣食無虞。

斷人錢財無異殺人父母，如今有人生事要斷他們的財路，他們怎肯幹休？

陳據揣著的手斜著眼：「他們道我們好欺，行這等毒事，背裡的毒蛇怎好讓它藏著？難道還是日日防它躥出來咬它一口？」他看向沈拓，道，「哥哥，不如揪了出來，讓它吃足了苦頭，再也不敢生出歪念來。」

沈拓點頭：「那夥賊子因著道上之義，不肯供出買兇的是哪個。明晚之事成或不成，他們必定還要接頭，陳兄弟讓街集的兄弟在酒留腳店等地留意行蹤詭異之人。」

陳據咬牙：「若是被我逮到尾巴，非得……」

沈拓慢聲道：「既生得毒牙，拔掉便是。」

天已轉涼，何棲與阿娣收了草蓆夏被，新縫了被褥，軟榻鋪了茵褥，放了隱囊。

阿娣將一掛鹹魚掛在廊下，引得野貓成日在屋頂打轉，何棲見了笑道：「盧大倒是實在，怎送一掛的鹹魚給你？」

阿娣跌腳：「上回盧大郎來家中做客，與郎主說起行船吃食，吹噓自家吃盡了各樣鮮魚，我不過笑了一笑，他便道我見識淺薄，疑他扯謊。他後頭跟船回黑轉，便提了一掛的鹹魚來，還得意道：鮮魚與你放不得幾日，各樣鹹魚送你一掛，蒸了吃到明歲。」

何棲收了針線笑：「好沒見識，這些鹹魚能吃得明歲？莫非酟點腥鹹下飯？」

阿娣捂著嘴偷樂，看著泛著鹽花的鹹魚，摸摸嘴角，居然不曾流下口水來，道：「在娘子身邊日日有吃食，我竟不饞它。」

何棲聽了這傻話，直笑著搖頭，傍晚沈拓回來，便學與他聽，又笑道：「船運賺錢，船錢還欠著明府呢，我們倒還是搭著的空架。」

沈拓道：「倒比料想得要好，岳丈還與我們接了一樁生意。千桃寺千畝桃林，生得蜜桃，除去賣出施捨的，好些都爛在林中。行腳僧便出了主意，桃溪賤價，不如賣到宜州。今年也推了一車，只是路遠，道又顛簸，一車的桃倒爛了大半。岳丈去千桃寺吃茶，行腳僧與綱維便定了明年的船。」

何棲誇道：「雖是方外清淨，也是經營有道，才鍍佛祖金身。」

沈拓笑看她：「阿圓說得有趣。」

何棲見他拭刀，薄唇微抿，雖與她說笑，卻是另有心事，便問：「大郎，碼頭可出了糾紛？」

沈拓也不瞞她，道：「也不知此事，是衝著船隊，還是衝著商貨。」

何棲想了想道：「不管衝著哪個，既能買兇下手，家中依仗定然不小，非尋常富戶可為。」

第129章

到得案發那晚, 月沉星稀，夜似濃墨。沈拓早早用了飯, 將幾錢銀子與茶寮鋪主, 推窗停了燭火，自己與徐安二人藏身鋪中。

方八則藏在船中，他性粗又衝動, 方娘子擔心他誤事，要留他家中。方八隻不肯，道：「娘子都去埋伏, 將我撇在家中？我不依, 那些賊子可惡，看我將他們拿了撕作兩半。」

方娘子無奈, 只得夫妻雙雙上陣。

陳據笑道：「不如你們夫妻雙雙迴轉, 哪個都別來？」

方娘子將眉一立, 道：「我分管著船上的事物, 賊人若是燒了偷了，豈不是我的失職？」

陳據見她腰掛鴛鴦刀，再利的口舌也不敢