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何棲將託盤中小包袱給沈拓，沈拓很不捨，又沒辦法，只好垂頭喪氣地接了。何秀才才不管他們兒女小心思，巴不得他早早離去，揮手趕蒼蠅似地將人趕走。

何棲趁何秀才不背，偷偷回首沖沈拓一笑，伸指在自己腮邊點點。雖無一言，沈拓偏知道她在笑自己呆傻。

呆便呆罷，他也覺得自己呆得狠。騎在馬上將綠皮包袱開啟，裡面除了一方墨，竟還有三個小荷囊，並一張小花箋，言明荷囊是做給他與沈計、施翎的，又道手藝粗陋，望郎君莫要嫌棄。

沈拓將小花箋疊好並三個荷囊細心放入懷中，等見了沈計與施翎，卻對此半字不提，只將半路買的一包芝麻薄皮和一壺酒給二人。

惹得沈計和施翎二人對視一眼，很是不解。

第13章

何秀才將手中沉甸甸的陶罐放到廚房，嫌棄道：「倒是巴巴送些河鮮來。」心裡其實很是熨貼。

何棲也不去戳穿他，拿了木盆將螺螄河蝦倒出來，又用了竹編漏勺將蝦子撈了，螺螄仍用清水養著：「趁還活著，我與阿爹清煮了。」

「太多了些。」何秀才吃驚地看著裝了小半竹籃的活蝦，「也不知適量而為。」

「只見嫌少的，哪有嫌多的。」何棲拔了一把小蔥，又從窗臺一個淺口瓦罐裡刨出一塊生薑。「餘的我多放鹽，烤乾了放在那，鹹鮮可口，就粥就酒都使得，能經得四五日不壞。」

何秀才摸摸鬍子，知道女兒手藝好，她既說好必然好。

「阿爹快出去，煙火繚繞的。」何棲道，「一會便好。」熟練得生了火，將剛才未燒盡的木柴重又放進灶眼裡，扇旺了火。活蝦鮮甜，用不上什麼佐料，點了些酒，少許鹽，拍小半塊生薑，熟後再放一把蔥段。

餘下的蝦卻放油煎炒一番，放了生薑重鹽，在鍋裡舖開，灶裡只用火文烘烤著，待到蝦皮酥脆，蝦肉乾香這才盛出來裝碟。

何秀才吃得高興，又是未來女婿送來的，別有一番滋味。飯後還叮囑說：「既還有這麼多，裝一小罐子給你盧……」一個叔字硬生生地停在了何秀才嘴邊，真是令人氣悶，這叫什麼事。叫叔吧，盧繼這廝和沈拓忘年兄弟；叫大哥吧，何秀才還真不想要這樣的後輩。要真正兒八經的從沈拓那邊論，何棲得喚盧繼伯伯。何秀才一臉的慘不忍睹，最後決定含糊了事，「算了，一個稱呼罷了，叫盧叔吧。」

何棲笑著應了，她也更習慣叫盧繼盧叔，稱呼而已。把一個竹篩子蓋在木盆上，以防晚間那些螺螄爬得到處都是，看了眼擱置在一邊的陶罐，拿粗布擦了擦，重灌了半罐清水，在院中剪了幾枝黃素馨插在其中。

何秀才看到，笑：「倒有幾分雅緻。不誚萬芳遲，迎春蓬戶門。」

何棲眨了眨眼，以為何秀才話裡有話，微微紅了臉。何秀才見她眉梢的一絲羞意，這才驚覺自己話裡有暗合女兒與沈拓親事之意，何棲少年老成，難得這副小女兒姿態。當下一樂，到底青春年少，知慕少艾。

四月六是沈家正式納採之日。

何家請了盧娘子幫襯，一大早便門院四開，灑水打掃。盧娘子見院中狹窄，暗嘆何家今時不同往日，何秀才住得委屈了，手上只把十來盆花草移到院外。空出空地來擺了供桌，用高盤裝了六樣乾鮮果點。

何棲欲待伸手幫忙，被盧娘子攔了，笑道：「今日小娘子不需動手，只穿得喜氣在房中玩耍便是。」

何棲聽她將自己當孩子看待，道：「左右我也無事。」

「那小娘子自去閨中繡帕子去。」盧娘子硬是不肯，又說，「小娘子本應是嬌養的女兒，現在已經隨意了，再不好親自動手的。」

何棲沒有辦法，只好回自己房中，她算是明白了，六禮除了迎親，其它五禮其實都沒她什麼事，