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施翎吃了一驚，隨即喜上眉梢：「我離家才多久，哥哥竟定了小娘子？是定的哪家的？」又皺眉，「哥哥定親我定要送一封厚厚的紅封，今日起要節省幾分，再不與他們吃酒去了。」

二人邊走邊說，施翎直替沈拓高興，將帶來的粽子糖給出來迎接的沈計，一彈他腦門道：「二郎邊去吃糖，我與你大兄說些大人的話。」

沈計接了糖，無奈道：「施大哥成日將我當孩子哄。」氣呼呼地塞了顆糖在嘴巴里跑去書房看書了。

「哥哥快與我說說這些時日的事。」施翎急不可待地道，「怎得我一回來竟像翻了好幾年。」

沈拓無法，把賴家退親，盧繼保媒，千桃寺相看都說。

「獵雁算個什麼？明日蘆葦盪多獵幾隻，別家送一隻雁，咱家便送兩隻給嫂嫂。」施翎磨著拳頭，恨不得立時拉了沈拓去大顯身手。

「你那案子查得怎麼樣？別誤了明府的事。」沈拓哭笑不得。

「查清楚了，倒不是謀害。那蘇富戶是被兒子給氣死的，他年老體虛，子孫又為家財天天打得跟爛羊頭似的，一時血不歸經，氣上不來，一命嗚呼。」施翎搖搖頭，又想起什麼，拿眼看著沈拓。

沈拓一挑眉：「你有話便說，做什麼怪形狀。」

施翎撓撓頭，為難道：「那案倒與哥哥還有幾絲瓜葛。」

「與我？」沈拓奇道，半日也想不出自己與蘇家有什麼牽連。

「蘇富戶是個為老不尊的，大把年紀了還養著美貌的小妾。」施翎露出一言難盡的表情，道，「哥哥的阿孃不是再嫁貨郎李家嗎？那個小妾就是李貨郎的姊妹。眼下蘇富戶死了，他那幾個兒子怎會養她，少不得要歸轉家去。」

「李家之事，與我又有什麼相干。」沈拓厭惡道。

「我看那個妾不是省油的燈。」施領提醒道，「哥哥好事將近，須提心一二，要是大喜之日鬧出事，於哥哥和未來嫂嫂面上都不好看。」

「我倒想看看他們有沒有這膽。」沈拓冷笑，「真把我當泥不成？」話雖如此，到底還是留了意。

門外洗了果子送來與阿兄的沈計拿手捏著託盤，心中燃著一點星火，蘊著一絲的惡意，只待風起，便是燎原之勢。

這些人，太惹人厭了，不過看他沈家可欺，一個一個不讓阿兄與他過安穩的日子。

翌日施翎將案件交託清楚，拉了沈拓，加一個愛湊熱鬧的何鬥金。三人捉了五六隻雁，又興起在水裡摸了整兩罐的螺螄小蝦。

「還好是這個時節，再過些時月，這些雁可要飛走了。」施翎將大雁綁了翅膀，掛在馬背上，還自語道，「你們也是沒個好運，遇上我離了隊歸不了家，只是為了我哥哥的婚事，你們就生受了吧。」

何鬥金笑罵：「他孃的，是哪個捉得歡快的？」

沈拓懶得理會二人，拿了野菜葉餵大雁：「只別讓我養死了，二郎心細，回頭讓他照料。」

何鬥金看小蝦鮮美，道：「回頭去我家食肆，讓食手料理了，再燙壺好酒，把小郎也接了來。

施翎兩眼一亮，連連點頭。

「你們將那蝦留出些給我。」沈拓出聲道。

「哥哥要蝦做什麼？」施翎道，「餵雁好生可惜，就酒鮮美得狠。」

何鬥金卻是歡場浪子，嘻嘻一笑：「大郎他日怕是個拄杖落手的。」

沈拓辯解道：「何老秀才也是好酒之人，我只是送與他佐酒。」說罷搶過陶罐一拍馬，一陣風似地去了。

何鬥金急了，在後頭喊：「大郎，留些許給我們吃酒。」

沈拓哪聽得見，自己一氣快馬先回了桃溪，將繩子在罐口套了個拎手。待到了二橫街，卻躊躇起來，騎著馬在外頭徘徊了半天。眼看日將西沉，黃