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然後他才向上對鮑里斯喊道，&ldo;拉起來吧!&rdo;接著，他用力頓了三次繩索。鬆弛的繩索被繃直了，接著他便離開了岩石地面。他隨著繩索一頓一頓地向上升去。繩索一側的懸崖呈鍾碗狀，向裡面凹去。再向上，他便需要用赤裸的雙腳把自己從岩石表面蹬開，同時利用腳的制動作用使自己停止在空中旋轉。當他上升到離懸崖頂部還差五十英尺距離時，繩索忽然停住不動了，他也不再上升，而只是在面對岩石的地方不斷地旋轉搖盪。

&ldo;怎麼回事?&rdo;他向鮑里斯大聲喊道。

&ldo;該死的，繩索被卡住了。&rdo;鮑里斯也向他喊道，&ldo;你能看到卡在什麼地方嗎?&rdo;

尼古拉斯向上仰望，發現繩索滑進了一條岩石表面豎長的裂縫，就在剛才，也許迪克‐迪克小羚羊就是被那條裂縫卡住的。現在他的重量幾乎是那隻小動物的五倍，因此使得繩索很深地陷入裂縫。

他被高懸在空中，身子離下面的地面還有一百英尺的高度。

&ldo;你搖晃一下，讓繩索鬆開。&rdo;鮑里斯向下朝他喊道。

尼古拉斯按照他的要求把自己從岩石表面盡力蹬開，並在空中旋轉，力圖使繩索從岩石中鬆開。他不停地折騰，直到弄得汗水流進了眼睛裡，腋下的繩索也磨破了皮肉。

&ldo;沒有用!&rdo;他向鮑里斯喊道，&ldo;試試拼命向上拉。把繩子弄出去。&rdo;

過了片刻，他看到岩石裂縫上面的繩索被繃直了，在五個男人的全力拉動下繩索向一根鐵棒一樣筆挺。他也聽到了懸崖頂上的人們用全部力量拽繩索時喊出的號子聲。

但是裂縫下面的繩索依然紋絲不動，可見繩索已被卡得無比牢固。現在他明白了崖頂上的人們根本無法拉動繩索。他只好向下望去，河谷下的水面看上去離他有一百多英尺之遠。

&ldo;人體的下降速度是每小時一百五十英里，&rdo;他提醒自己，&ldo;在這種情況下，水面會像混凝土地面一樣可怕。我不能以這麼快的速度跳下去。&rdo;他試圖說服自己。他又向上望去，懸崖頂上的人們還在用盡全力拉動繩索。就在這時，尼龍繩索中的一股被鋒利的岩石裂縫所切斷，從縫隙中彈了出來，像一條很長的綠蟲子。

&ldo;快住手!&rdo;尼古拉斯喊到，&ldo;拉得太猛了!&rdo;但鮑里斯已經聽不見了，他在幫助他的手下人一塊在拉。

這時，第二股繩索也被切斷，並從岩石縫隙中彈了出來。這時，只有一股尼龍繩索在承擔他的全部重量了。他知道，現在隨時都可能發生向下摔去的狀況。&ldo;鮑里斯，你這個愚蠢的雜種!快住手!&rdo;但是他的喊聲根本不會傳到那個俄國人的耳朵裡。只聽得&ldo;嘭&rdo;的一聲，有如香檳酒瓶的瓶塞發出的爆響，第三根也就是最後一根分支繩索也被切斷了。

他一直向下落去，被切斷的繩索在他頭上舞動著一道落下。尼古拉斯向上高舉起兩手，以穩定自己的墜落，並挺直兩腿，使自己的身體像劍一樣筆直，以便讓雙腳首先落下。

他想到了下面的小島，他會躲過上面的岩石，還是在岩石上摔碎，身體變成高位截癱。他不敢向下望，恐怕改變自己降落的姿勢，並在空中發生滾動。如果他以身體的斜面撞向水面，他的肋骨或脊椎肯定會撞碎。

他體內的空氣似乎被最熱的腹部所壓迫，都湧了上來。他在落入水面的一剎那，吸進了最後一口氣。落入水面的力量是驚人的。巨大的撞擊力從他的脊椎一直傳到他的顱骨，他的牙齒猛地磕碰在一起，眼睛裡全是一片白光。河水立刻把他吞沒了，他不停地向深處沉下去。他在水裡