第19頁(第1/2 頁)

他領著她穿過展廳和一道上面寫著&ldo;私人區域，遊客止步&rdo;字樣的門，穿過一個很長的走廊，一直來到頂端的一個屋子裡。

&ldo;這是我的私人工作室，&rdo;他帶她進去時說道，&ldo;很抱歉有點兒亂。這兩年我真得抽時間把這裡整理一下，我妻子曾經……&rdo;他突然打住話頭，看了一眼桌子上擺著的鑲在銀相框中的全家福照片，尼古拉斯和一位漂亮的黑髮女人坐在橡樹下的一塊野餐地毯上，兩個女孩和他們在一起，她們都顯出和母親酷似的相貌，年齡小的坐在尼古拉斯的膝蓋上，年齡大的就站在他們身後，握著她的設得蘭矮種馬的韁繩。羅蘭用眼睛的餘光望著他，發現他的眼裡滿是痛苦的神情。

為了不勾起他的回憶，她掃視著屋子裡其他的物件，這裡顯然是他的工作室，很寬敞，也很舒適，是一間男性化的房屋，同時也暗示著房間主人的另一面性格，即和行動中的男人相反的學者型的男人，在胡亂堆放的書籍和標本中間散放著釣魚線軸和用藤條製成的哈迪牌鮭魚釣竿，在牆上的一排鉤子上掛著一件巴伯衫、一個帆布做的獵槍袋以及一條皮製的子彈袋，上面嵌著nqh三個開頭字母。

她發現牆上掛著幾幅嵌在畫框中的畫像，他們是蘇格蘭旅行家大衛&iddot;羅伯茨留下的19世紀水彩畫真品，還有一些出自維望&iddot;德農之手的繪畫，他曾經和尼古拉斯一道去過埃及，畫面上展示了許多紀念物的景觀，那是在現代文物發掘和古籍修繕之前留下的畫面。

尼古拉斯走到壁爐前，從裡面取出一根將要熄滅的木條，他磕了磕木條，直到它燃得旺起來，然後才示意她站到一面從天棚到地面的帷幔前面，他像魔術師一樣揮了揮手，拉起一根帶流蘇的帶子，帷幕開啟了，他說道，&ldo;這回你有什麼想法，嗯?&rdo;

她觀賞著眼前一塊壯麗的浮雕簷壁，簷壁上的細節極為美麗，整體表現又極為壯觀，但她並沒有表現出自己的驚異，相反她以脫口而出的方式表達了自己的看法。

&ldo;阿莫利特王朝的第六位國王，大約公元前1780年的漢謨拉比。&rdo;她一邊裝作仔細考察這位古代君主雕像上的精細工藝，一邊接著說道：&ldo;不錯，也許出自亞述金字型神塔西南的那座王宮遺址，不過這種簷壁應該是一對兒，它們大約價值五百萬美元左右，據我猜想，它們一定是從美索不達米亞平原上偷來的，幹這件事的是兩個不法之徒，我還聽說另一塊簷壁現在正收藏在德克薩斯的彼得&iddot;沃爾斯先生手裡。&rdo;

他驚異地盯著她，忽然笑起來：&ldo;該死的，我叮囑過杜雷德千萬一定要保密，可他一定把我們那些胡作非為的事全都告訴你了!&rdo;她第一次聽到他的笑聲，他笑得很自然，她也喜歡他的笑聲，因為那笑聲出自內心，毫不做作。

&ldo;你對另外一塊簷壁收藏者的猜測是正確的，&rdo;他對她說，臉上依然掛著笑意，&ldo;可是價格卻是六百萬，而不是五百萬。&rdo;

&ldo;杜雷德對我講過你在查德的提貝斯提山區，和利比亞南部的冒險活動。&rdo;她告訴他。而他卻帶著懺悔似的表情搖了搖頭。

&ldo;看來我在你面前沒什麼秘密可言了!&rdo;他朝對面牆邊立著的一隻大櫥櫃走去，口中說道。那是一件華麗的布滿鑲嵌工藝的傢俱，也許是17世紀法國的產品，他開啟一對兒櫥門說道，&ldo;這就是我和杜雷德一塊兒從利比亞帶回的東西，當然了，並沒經過奧馬爾&iddot;穆阿邁爾&iddot;卡扎菲上校的同意。&rdo;他拿出一個精緻的小巧的青銅器遞給了她，那是一個母親在為