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溼帕子擦手，阿刃小時候經常往橋洞裡鑽，我今日突然想起來，便去看看那到底是個什麼地方，結果還真挺安靜的，坐一個時辰也聽不到一句人聲，小崽子挺會挑。

謝員外道：你若是想靜些，咱們不如去鄉下。

去鄉下做什麼？謝府雖說不大，可也有二十幾口人，你我若是一走了之，放他們獨自在城裡，豈非更叫人欺負了去。寧夫人坐在桌邊，柳眉一豎，況且你以為鄉下就沒有閒言碎語了嗎，到時候要是話更難聽，又當如何？

謝員外提壺斟茶：我這不是看你整日煩心，所以才隨口提個建議。反正我是不怕那些閒話的，愛說就由他們去說，那些人被阿刃壓了十幾年，再不抓緊機會出氣，怕是會憋出毛病。

寧夫人白他一眼：都被挑釁到家門口了，你倒是想得開，今日若不是我，那些人還不知道要如何欺負劉嬸。

欺負劉嬸，是因為他們沒本事欺負別人，所以只能挑軟柿子捏，往後這買菜的活，不如安排給人高馬大的老鍾去做。謝員外拍拍她的手臂，忍過這段時間吧。再閒的人也有自己的日子要過，總不能天天盯著咱們說三道四。

忍這個字，原本是同謝府沒有半文錢關係的，謝刃橫行四處自不必說，寧夫人也是火爆脾氣，至於謝員外，雖然看起來一直樂呵呵的，損人的功夫卻不低，一家三口在杏花城裡堪稱無敵。

但今時不同往日，雖說曜雀帝君暫時沒有為難謝府，看起來也信了他們不知兒子去往何處的說辭，不過長遠會如何，誰又能說得準呢？更不知暗處還有沒有眼睛在盯著杏花城，風聲鶴唳，風口浪尖，風雨如晦，多低調謹慎亦不為過。

寧夫人嘆氣：罷了，只盼著阿刃與小雪能平安度過這一劫，別的都不重要。

她食不知味，沒吃幾口就撂了筷子，睡得也不踏實，做了一整晚莫名其妙的夢。第二天中午昏昏沉沉起床，想去廚房裡看看，卻見劉嬸正坐在院中整理著食材，青菜碧綠掛露水，肉也新鮮，牆角胡亂堆了七八隻雞鴨，一隻比一隻肥。

夫人，你怎麼來後廚了。劉嬸趕忙丟下手裡的活，這裡亂七八糟的，小心弄髒了衣服。

今日是誰去買的菜？

我啊。劉嬸道，夫人，我正準備收拾好了去前院找你，今天怪得很，市場上那些人像是終於吃對了藥，突然就熱情了起來，盡挑好東西給咱們塞。

寧夫人聽得皺眉，事出反常必有妖，沒道理全城的人都在一夜之間睡醒了腦子。她拎著佩劍出門想去探究竟，結果恰好遇到對面酒樓的夥計，對方將她請進雅間，壓低了聲音道：寧夫人，這是幾位小公子的主意。

主意也是在城裡傳謠言，傳謝刃此番並非真正叛逃，而是受曜雀帝君之命，要裝出叛逃金殿的落魄模樣，好誘騙出天地間的最後一名大妖。至於瓊玉上仙，當然也就不是天生邪靈了，而是同謝刃一樣，在假裝自己是邪靈，名為亡命天涯，實為保護燭照，畢竟倘若被那大妖抽走神劍劍魄，可不得了。

情節活靈活現，傳得煞有介事，乍一聽還真能唬住不少人。

寧夫人遲疑：這

酒樓夥計道：夫人放心，這事我們做得極隱秘，更何況最近關於謝公子的傳聞本就不少，多一則少一則，混在這真真假假的大隊伍中，並不會顯得十分突兀。

寧夫人問：他們能相信？

不全相信，但也不得不信。酒樓夥計解釋，寧夫人您想，謝小公子天資過人，這一年斬九嬰御紅蓮，是何等風光顯赫，又是多少人豔羨的物件，這麼一位前途無量的少年英雄，突然卻被傳出叛逃流亡的訊息，整件事本就顯得古怪離奇，如今有了這所謂的內幕隱情，倒是方便了外界將前因後果理順。

少年忍辱負重假意投敵，再伺機絕殺，這種情節在話本故事中並不罕見