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黑石道：&ldo;儘快。&rdo;

阿卡：&ldo;你會來和我們一起生活嗎？&rdo;

&ldo;生活？&rdo;黑石重複道。

阿卡道：&ldo;我們已經找到地方落腳了，正在一個叫沙皇的人的店裡。&rdo;

黑石：&ldo;沙皇……&rdo;

黑石似乎在思索，說：&ldo;你認識傭兵協會的主席灰熊嗎？&rdo;

阿卡茫然道：&ldo;那是誰？你的朋友？&rdo;

黑石：&ldo;飛洛幫我聯絡的，說說你們的現狀。&rdo;

阿卡便在被窩裡小聲講了他們的經過，那邊的黑石長時間不發一語，只是靜靜地聽著，直到阿卡說了將近十分鐘時間，說到他們抵達沙皇的修理店內，自己都快睡著了，問：&ldo;黑石？&rdo;

&ldo;我在聽。&rdo;黑石答道。

阿卡&ldo;嗯&rdo;了聲，黑石聽出阿卡帶著倦意，說：&ldo;我很快就回來，回來之前，你儘量待在那裡。&rdo;

&ldo;好的。&rdo;阿卡說，&ldo;黑石，注意安全，別做什麼危險的舉動。&rdo;

黑石切斷了通訊，阿卡在沙沙響的電流聲中漸漸入睡。

翌日開始，阿卡便暫時接受了這份工作。沙皇的店為舊城區內的傭兵們維修裝置，併兼而經營槍械倒賣，大部分都是不知從何處得來的黑槍。阿卡的工作就是把它們翻新，再作一些除錯，繼而把它們推銷出去。

阿卡以自己在機械之城中的所學，改裝了一部分電磁武器，令沙皇非常滿意。上午三人坐在一起吃飯時，沙皇穿著一身髒兮兮的白襯衣，捲起袖子，做了三份番茄湯，放下一大籃子麵包，餓得不行的派西與阿卡便狼吞虎嚥起來。

&ldo;看不出你還會維護槍械。&rdo;沙皇道。

&ldo;以前在&l;父&r;的國度裡學過一些。&rdo;阿卡道，&ldo;但除非必要，我很少碰它們。&rdo;

沙皇道：&ldo;沒有從鋼鐵之城裡偷走一把，自己防身？&rdo;

阿卡搖了搖頭，鋼鐵之城內的那些武器令他記憶深刻。機械生命體使用人類製造的武器，再對人類進行屠殺，令他從小就對槍械有種天生的抗拒。但既然留在沙皇的店裡，這是一份工作，便不得不做好它，否則自己與派西都沒有飯吃。

自從船上那一夜後，阿卡驚奇地發現，自己對外界的感知能力彷彿發生了天翻地覆的變化。從前在心無旁騖工作時，注意力只集中在機械裝置上，然而現在，只要一進入忘我的工作狀態，感知能力就彷彿有意識地延伸。

那是一種非常難以形容的感覺。一把機槍在他的手中，包括瞄準鏡、手柄、槍膛等零件，剎那間被他的思想分解得井然有序，一清二楚。就像在茫茫的大海上，雷光一閃時，世界的原理在他面前清晰呈現。一切構造執行的基礎都現出了神秘的內在一般。

阿卡神志恍惚，將槍械推上膛，放在櫃檯上。

&ldo;這就好了？&rdo;那名傭兵道，&ldo;這把暴風之鷹連東區的精密儀器店都修不了！&rdo;

&ldo;好了，&rdo;阿卡點頭道，&ldo;定位觸發器出現了問題……&rdo;

傭兵道：&ldo;你看過圖紙嗎？&rdo;

阿卡不耐煩道：&ldo;沒有，你不是要修槍嗎？已經修好了，還有什麼問題？！&rdo;

傭兵試了試，發現確實完好如初，只是沒有上子彈，他驚訝地朝沙