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宣貴妃卻笑了，「看我做什麼？上一次你我相見，你不還是對我冷言相向嗎，我如今這樣的處境，你該很滿意才是。」

說到上一次的相見，趙臨鳶倒當真有些懷念當初那個恃寵而驕的宣貴妃了。

可那樣的宣貴妃，如今卻將自己長久地鎖在透著死亡氣息的宮殿中，再回不到當初的樣子了。

趙臨鳶有些悵然，問她道：「娘娘，你當真求死嗎？」

宣貴妃還是笑，「不求死，又能如何呢？我這一生，終究也只能這樣了。」

宣貴妃就這樣安靜地跪著，不曾回頭看向身後人，卻認真對身後那人說著很認真的話，說起她的一生。

「你可知道，在我很小的時候，我住在鄉間漏雨的屋簷下，吃著從地上撿來被雨水泡濕的饅頭，過著衣不蔽體、不知明日是生是死的生活……那個時候我就在想啊，何時我才會有個安穩的家，才能有享不盡的富貴與榮華……

「直到那一天，陛下微服雲遊路過我的家，我看著他的容顏，賞著他的氣度，才知道這天下最尊貴的人便是他，我便跟他回了家。

「但一個出身鄉野的婦人，註定是要在這權貴世家橫行的皇宮中受盡冷眼的，但我不在乎，因為我相信終有一日，我會是皇后，會是太后，我姚泠宣會是這座皇城中，最尊貴的女人……」

趙臨鳶在她身後靜立良久，聽著她渺似塵煙的聲音，有莫名的哀意湧上心頭，「你既然如此奢望後位，如今什麼都還沒得到，為什麼非要求死呢？」

宣貴妃這才回首，仔細瞧了瞧趙臨鳶，她怎麼也沒想到，這或許便是她臨去之前見到的最後一個人。

宣貴妃面容平靜，長久地望著她，才發現這是一個容貌驚人的公主，蛾眉婉轉，鳳眸焉唇，垂眸斂目間自有一種張揚而明艷的王族之美，遠非自己這些年久居皇宮深受聖寵而刻意養出的雍容嫵媚所能及。

上一次與她吵架，只覺得她面目可憎，竟未發現她還有這一般的美。

原來褪去恃寵而驕的性子，當真可以看清很多的事，也看清自己再無迴路的一生。

宣貴妃肆意欣賞著趙臨鳶的美，不禁笑出了聲，「公主又如何，王妃又如何，你終究和我一樣，終究只是個可憐的女人，因為我們都逃不出皇宮，都逃不出心魔，機關算計、窮極一生，也不過是在追逐一個永不可得的黃粱夢……」

趙臨鳶卻不認同，「娘娘，當初你與陛下在一起，是因為你覬覦後位，殊不知伴君如伴虎，你又何來的舒心與自由？不過是畫地為牢罷了。這些年，你費盡心思地為褚離歌爭儲，是因你做不成皇后便要做太后，你將你的想法加諸於他，你將你的慾望加諸於他，你漸漸將他同化成了與你一樣的人：爭名逐利，不擇手段，不計代價……卻不知，儲君之位又豈是黃袍加身這麼簡單？儲君之位承載的是天下，也是百姓，豈只是你一人之榮辱，豈只是你所求之榮華？一切都不過是你的執念罷了。」

「是嗎？」宣貴妃望進她的眼：「趙臨鳶，你未免也把自己想得太好了，難道你就不曾替褚瑟爭儲，不曾想當太子妃，不曾覬覦後位？你和我一樣，也在尋求安穩，也在尋求庇護，也在追尋一個至高無上的位置……你和我分明是一樣的人，如今你卻告訴我，我錯了？」

「是，我曾。」趙臨鳶垂下眼，片刻後，再抬眸時竟多了一分弩定，「可我替褚瑟爭儲，是因為我相信，也盼願他會是一個明君，我不過是想站在明君身後，予天下福澤。」

「予天下福澤……真是可笑。」宣貴妃落落笑開，「我聽說你小的時候也曾流落民間，也曾被叛軍追殺，也曾生死一線……你身為公主尚且要過顛沛流離、朝不保夕的生活，更何況尋常百姓呢？天子亦有不可為之事，亦有無可奈何之事，將自己的命運前程