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街頭巷尾的百姓多不敢提及他們的這位新君，只因這位新君自南燕為質歸來之後就登基為帝，之後手段狠辣，殺伐無數。

囚車上，韓桃又緩緩睜開眼，許久之後，眼底多了一抹化不開的憂鬱。

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直到由宮門進了宮道，由宮道去到大殿，囚車按道理不能再往前了。

達達的馬蹄聲和叮噹的鎖鏈聲終於停了，車軲轆也停住了轉動。周圍有了片刻的安靜，只剩下宮道邊鳥雀嘰喳的聲音。韓桃還泛著難受，睜不開眼。

「大人，他這樣莫不是要死了，怎麼聽著呼吸都若有若無的？」

「不會，左右都到了宮道上，就算他今晚死了，人送到也與我們無關了，」百夫長的手伸進來，粗魯地撩起他頭髮，掌心拍了拍他臉。「喂，醒醒，進去拜見聖人了。」

頭髮都被撩到後邊，露出一張昳麗的臉，只是如今這張臉的面色蒼白，唇上也沒血色。

百夫長又粗暴拍了拍他。

韓桃皺起眉頭來，終於緩緩睜開了眼。一瞬間他看向百夫長的眼裡還帶著冷意，讓百夫長忍不住渾身一僵，隨即那眼神慢慢虛弱下去，只剩下起伏的呼吸。

「下來，」百夫長拽著他下囚車，「別躺在這裝死。」

叮叮噹噹幾聲急促，韓桃從囚車上被拽了下來，摔在地上，又被兵卒一左一右架著胳膊粗暴扶起，大掌捏在胳膊上，捏不到幾分肉，架著的力道也是生疼，韓桃悶哼一聲，沒有言語。

宮道上，宦官與宮婢皆圍觀著這位異國皇子的狼狽。

「餵他點水，別死了。」

韓桃就被捏著嘴灌入了幾口水，他的膝蓋險些就要癱亂壓彎去，卻又強行撐住，多出的水順著唇角往下淌，淌過喉結沾濕衣襟，他大口喝著，正要拿手去接，水壺卻又被人猛地拿走。

「砰」一聲，水壺被扔到了地上，韓桃怔怔看著水淅淅瀝瀝地從壺口流出來，滲進了地磚裡。

「可以了，走吧。」

架著他的手，就要拖他往前走去。百夫長連忙給為首的宦官塞銀子，說自己姓甚名誰，是哪裡的人，希望公公能多為他美言幾句，一邊目光還看向韓桃，示意宦官們，韓桃身上的傷都是他弄的。

「知道了。」宦官們都很淡漠，「好處少不了你的。」

「謝謝公公，謝謝公公！」百夫長喜笑顏開。

水還在滴答滴著。

被架起的韓桃狼狽地喘息著，聽著百夫長討好的笑聲，嗓子嘶啞地發出「嗬」的聲音，他下意識地環顧四周，看向長長的宮道，通向早朝的大殿，他站在這，應當是要被帶去大殿。

一別五年，囚車相接，那個人應當是恨極了自己才會如此對待，他執著地撐了五年，就想再見那人一面，如今卻不知這一面意義何在。

韓桃定定地看了會兒，沒人知道他在想什麼，低下身來猛烈咳嗽了幾聲，隨即他避開兵卒要來拽的手，輕輕地搖了搖頭。

「我自己走。」

韓桃的手腳帶著沉重的鐐銬，最終鐐銬拖著地，一步步往宮道走去。

「這位就是南燕七皇子嗎？」身後的宮婢小聲問，「容貌如此卓越，又有皇子氣度，都落魄到這個份上了，也不知要勝過先前宮中那些個皇子公主幾倍。」

「只可惜得罪了聖人……」

「聖人的手段，怕是這位要被千刀萬剮了。」

韓桃聽著看向宮道盡頭，眼裡複雜情緒交融著，千刀萬剮也罷了，只是不知道那人如今是什麼模樣。

趙琨，韓桃在心底默唸這個名字，如同從前在暗夜中默唸過千百遍一般，好像念著那人的名字，心頭就能綿密地發燙，一步一步，又有力量繼續走下去。

這位從登基