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而混夷的射鵰手經過長年累月的訓練，擁有足夠大的臂力與驚人的準頭，常能在遠距離之外放出冷箭射中敵方將領，承擔著混夷軍隊中暗殺、偵察與襲擊的任務。

蔣充世只當宋清明初來軍中，年少輕狂，不知曉射鵰手的存在。

外頭忽然傳來聲響，通報說是宋清明的親衛有物呈上，蔣充世擺擺手放人進來，就見有望俯身呈上一張軍令狀。

「宋校尉說事急從權，混夷兵那五個人頭，他一定一個不落地放在將軍案前，以振奮軍心。」

「哼，」蔣充世冷笑一聲，拍桌道，「怕是想用一百號騎兵的命來換這五人背上的箭，等到箭射盡了，人頭自然歸他。也是，國公府出來的紈絝子弟，又能有什麼作為。」

「將軍，」有望屈膝抱拳，「請您信他。」

城外，宋清明策馬極目遠眺這莽莽黃沙，匣谷關的一縷烽煙正悠悠而起。遠處河道在落日下泛著粼粼紅光，恍然那輪紅日就要沉入河中。這不正是大漠孤煙直，長河落日圓。

宋清明手握韁繩，尋著方向而去。

「依孫所說，那五個混夷人是步行，我們行快馬不多時就能追上他們。」

「可是，恐怕我們的人還沒衝到這五人的面前就已被射落下馬……」

「不用旁人動手。你們，你們，」宋清明手指了指，「左右散開，兩路包抄，別讓他們有逃走的機會，其餘都交給我。」

幾個騎兵面面相覷，最後還是咬下牙來。

遠遠地，宋清明看到前面那五個黑點，他手一揮，一百騎兵就左右散了開來，騎著馬分開包抄那五人。宋清明騎馬衝去，還有兩百步遠，他就舉起弓來。

「咻——」離弦之箭射出，其中一個混夷兵應聲倒下。

那剩下四個立刻警醒，兩個注視左右，兩個搭弓引弦。宋清明面容嚴峻，弓上搭了兩隻長箭。他的手心微微沁出手汗來，眼神卻緊緊注視著那兩個人。

不過瞬間，箭身離弓，宋清明俯下身來，射鵰手射出的箭擦著他的耳朵飛過，力道果然驚人。

不過比起他還是差了點。

宋清明再抬頭，那兩人也倒下了。

他臉上再度露出從容的笑來，揚聲朝手下人大喊：「還怕什麼！混夷人也不過如此！等以後上了戰場，只管給老子沖！」

他再次從箭壺中取出箭來，兩邊騎兵士氣大振，紛紛喊著校尉威武，沖向那兩個射鵰手。

到落日幾近沉沒的時候，宋清明馬背上掛著四個頭顱，手下人活捉了剩下的那個混夷人，將他捆綁上馬。

遠遠地，站高處放哨的人卻望見有幾千名混夷騎兵朝這裡而來。

「校尉大人……」那斥候李狗兒臉都綠了，「這，這怎麼辦？現在逃還來得及嗎？」

身邊的騎兵臉上都流露出驚懼的神情，牽著馬就要往回逃，宋清明心下一慌，很快就沉下心神來。

「等等，」他攔住他們，現在距離匣谷關有幾十里，如果跑是一定來不及的。

他遠眺著山坡那邊的騎兵蠢蠢欲動，卻見他們並無大的陣仗，就好像是在試探。

宋清明腦中快速過著這些年周衝冠這些年的教導，他沉默了會兒，隨即咬牙道，「先不要跑，假裝我們是誘敵的騎兵。」

「什麼？」

「如果現在回馬策逃，我們就露陷了。」他閉上眼，深吸一口氣，「前進！」

眾騎兵立刻騷動起來，猶豫再三，還是決定聽這位年輕的校尉。

他們騎著馬走到距離混夷兵還有二里的路，混夷人原本還有些蠢蠢欲動，如今卻流露出畏手畏腳的猶疑之勢。此刻宋清明已沒有一點餘地，只能更加大膽，宋清明索性命令一百騎兵跳下身來解鞍下馬。