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「可他是無辜的。」

「無辜？」陸氏驟然冷笑起來，「你敢說你二叔那件事與他無關？我真懷疑你腦子裡進了水！」

「……您知道了。」宋清明抬起頭不可置信地望著，沒想到母親居然知道這件事，難怪，她神不知鬼不覺地策劃了這一切，牢牢站在道德制高點上，為了兒子的安危與前程著想，以愛為名無可挑錯。

「我搞不懂，這種小人你還要留到幾時，既然你沒有這樣的決心，就讓我這個做母親的來替你下手。」

他在院中跪了會兒，看陸氏沒有鬆口的樣子，起身離開了。

「啞兒在梧華院中，母親的人不能直接把他帶走。去查，究竟是誰決計要背叛於我！」宋清明憤怒地斥退發財有望，在屋子內踱步。

有望踟躕了一下，朝宋清明行禮。「可是少爺，他不值得您如此相待。」

宋清明轉過身凝視著他，屋內的低氣壓讓有望不敢開口，他正遲疑著要退下，宋清明出聲了。聲音很輕，卻很堅定。

「寧可天下人負我，不可我負天下人。」

「少爺。」

「我若默許了母親發賣啞兒的行為，那我和母親，和他先前那樣又有什麼區別。我恨惡他們如此對人，就更不能如他們一樣。」

宋清明雖恨啞兒讓他再次遍體鱗傷，但也不能眼睜睜看他陷進網羅裡。啞兒生的那樣好，京中豢養孌童的貴族又多，若是自己趕到不及時……

啞子那一身清貴意，那一身的尊嚴與驕傲，決計不能被人所毀。

現如今，宋清明也只能寄希望於啞兒手下的人能夠找到他了。

「你不是很能耐麼，」他喃喃自語道，「能算計我，也能自救吧。」

牙行後院的屋中，啞兒昏沉醒來，類似的經歷使他立刻明白過來自己的處境。

「宋清明！」啞兒咬牙低聲怒罵，帶走他的人正是宋清明貼身的大丫鬟喜樂，而那天，宋清明離開時說的話還猶在耳畔。

「如果可以，那天我就不該抓住你的衣領，我後悔沒有聽母親的話發賣了你。」

啞兒心中出離憤怒，夾雜著說不清道不明的情緒，周圍罪奴罪婢多被驚醒，不耐煩地看著他。所以那淫賊猶豫了這麼多天，居然真的把自己賣了！

這就是你的報複方法嗎，要我以此抵了你的苦痛，那我抵了便是。只是你想從此與我一刀兩斷，卻是不能。

「吵什麼，吵什麼。」牙婆走了進來，看見通鋪上坐著一個人，反手就要擰他耳朵。

啞兒一把握住了她的手腕，力氣之大令牙婆大聲喊痛，幾個糙漢子聞聲立馬趕了進來，啞兒沒再顧忌其他，施展拳腳一個翻身壓上來人，一勾拳打得他眼冒金星。

「抓住他，抓住他！」牙婆縮向角落驚懼地大喊道。

啞兒卻輕嗤一聲勾起唇角，慢條斯理地紮起了袖子。

「來吧。」

天亮的時候宋清明一夜未睡，猩紅著眼沖沖趕到。喜樂還壓在院中，他是連夜叩開寧京城大小牙行的門，一個個找過來直到現在。

這是最後一個牙行。

宋清明推開不曾上鎖的大門，裡頭一片狼藉，血和在泥土裡帶著腥氣，四處都有被翻找的痕跡。宋清明自幼跟著軍中斥候學本領，辯跡追蹤的本事也會個七七八八。

夜裡下過薄雨，大門的鎖像是被人撬開，進來的五六人零散的腳印一直到院中停下，未再進屋，庭院中的打鬥卻很慘烈，甚至土裡都浸著血，整個牙行裡卻看不見一個人。

宋清明走到關押被發賣奴婢的屋子，裡頭比較雜亂，被褥不整，角落灰塵也有被人踩過的痕跡。屋門是從內損毀被撞壞的，說明屋裡人曾在這打了一場，且把人一腳踢到了院子裡。