香脂木豆（八）(第2/2 頁)

桌的眼睛都往自己身上瞧，宋意情可算體會到以前開會時領導的感覺。

“你們也知道，我這一失憶，許多事情都忘得乾乾淨淨。”宋意情的手邊送來一杯消暑茶，最後一個傭人也坐下，聽她發話，“所以關於你們的有些情況，也需要了解。”

“叄小姐放心，我們一定知無不言。”他們應道。

要的就是這個意思，宋意情先從拉家常著手：“你們都在這裡做了多久了？”

眾人紛紛回答，有兩叄月的，有一兩年的，最長的一位待了五年，是廚師長。他說他五年前從外面到暉城來求生計，本來宋公館從來不在外面招人，但他機緣巧合給宋叄小姐做了盤宮保雞丁，被她一眼相中，很榮幸地成為所有現存傭人裡工齡最長的，語氣中滿是自豪。與他一起工作的甜點師工齡排第二，做了四年半。

聽起來這個宋叄小姐還是個吃貨。

宋意情又問：“你剛才說宋公館從不在外面招人，是什麼意思？”

有人解釋，宋公館出手大方，給傭人的工錢多，生活條件也不錯，逢年過節還有獎賞，大家都想來，所以招人時格外嚴格。大部分來這當差的，都是家裡有親戚已在宋公館，互相介紹，或者從專門的傭人中心招工。可傭人中心不好進，每年報名的有幾百人，最後篩選出來的不過幾個，還要經過為期半月的訓練，最後輸送到各個大家族中當高階傭人，與他們這些雜役不同。

甚至有時候，能從傭人中心招來人，還算是體現家族身份的象徵。

說到此，宋意情自然地點出：“那現在的管家，就是傭人中心招來的？”

幾個人面面相覷，回答：“是……但也不全是。”

果然有故事，宋意情一下來了興趣，連忙追問。

“現在的管家是您那次外出回來後新招的。原來的老管家想回去照顧孫女，跟老爺提了辭職。老爺念他為宋家工作多年，給了好大一筆還鄉路費，還幫他買票，叫司機送到火車站，走得算是風光。現在的新管家雖說也是傭人中心來的，但是……”他們有些猶豫。

“但是……？”宋意情很想知道後續。

可當面編排大夫人，他們還沒那個膽子。

宋意情見他們為難，大概猜出：“沒事，儘管說，是真是假我都不會怪你們。”

其實這是宋公館公開的故事，算不得秘密。老管家走後，宋大夫人親自向宋老爺推舉了一個人，將他送到傭人中心培訓了一段時間，結束後直接來宋公館做管家。宋夫人與宋老爺談論時就在客廳，人人都聽見。

“不過，還是老管家走得太倉促了。”又有人道，“傭人中心今年的招工還沒開始，實在是找不到接替的人，老爺正心煩，夫人為解老爺的燃眉之急，才臨時推舉了一位故人。老管家也是奇怪，他在老爺身邊做了二十多年，從未聽說他孫女的事，忽然急匆匆地就要走，我們懷疑莫非是生了什麼病。老爺給他那麼一大筆錢，也許是治病錢。”

看來其中確有蹊蹺，問題不出在年輕的新管家，而是突然告老的老管家。

按照一般故事套路，老管家匆忙遠走，一定是因為揹負著不為人知的秘聞，而且與這個家有關。順著這條線索繼續追尋，肯定會有收穫。

但她再細問，這些傭人便提供不了更多解答，畢竟他們在這裡做工的年歲都不長。瞭解到這些已算收穫，宋意情見狀，囑咐他們繼續休息，拿著手裡的高階報紙上樓，思考下一步行動。