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樓淮祀晃了一圈，別提多嫌棄了，這破的，看看這窗，看看這門，看看正院中間的臺子，兩頭通風搖搖欲墜，曲未終人未散，歌舞場卻跟草場似得。

綠萼等人如當頭澆一桶涼水，處處逼仄，處處轉寰不開，院中鋪的地磚這邊翹那邊凹，不小心還絆人一跟頭。圍廊連個憑欄都沒有，光禿禿支出去，四角放個了大缸接水，那水綠汪汪的，缸底生了一層綠毛，水中還生了蟲。花木倒繁盛，爬牆繞柱，肆虐生長，野草似得，割了來年還長。綠俏蹲在一角落裡，從廊柱上摘下一朵長梗菌子來。

「娘子，你說這能吃嗎？」

衛繁看了眼，沒見過，道：「縱是能吃，只這一根從何而吃啊。」

賈先生覷見，忙道：「這是狗尿苔，吃不得。」

樓淮祀很是歉疚，衛繁錦繡堆裡養大的，幾時受過這些苦，這破宅比之衛侯府恨不能一把火燒了。

衛繁笑拍著手：「我倒覺頗為雅緻，好些草木呢，宅子裡頭還陰涼，半點都不悶人，宅院小有宅院小的好處，不必多走道。」

樓淮祀垂眸：「看著破敗。」

「修繕一番便好。」衛繁興致勃勃，她笑著道，「樓哥哥帶來的工匠，頭一樁買賣怕是要跟我做呢。」

「衛妹妹有委屈一定要與我說。」樓淮祀抓著她的手，輕聲道。

「我還能薄了自己不成？」衛繁掰著手指，「綠蟻可會收拾屋子了，我們帶來的東西又多，只由她大膽指揮，保證完事後是個舒適的雅居。你我偷閒，看看棲州新鮮的就好。」

樓淮祀看她真沒勉強之意，又掏出一沓銀票給牛叔，道：「牛叔，勞你與老賈一道去外頭就近或租或買尋了屋宅，將人安頓下。」

宋光插嘴道：「樓知州，租便好，買就不必了，棲州地賤，買來便砸在手上，他日知州離任，無人接手，可不就虧了？」這話卻是好心。棲州買賣不興，人又少，買屋置宅自住倒使得，只轉賣不出去。

「這邊屋價幾何？」樓淮祀問道。

宋光道：「一尺二升糧，這邊米糧一斗七十文，折作銀錢一尺大許十四文。」

樓淮祀吃驚得半天說不出話來：「禹京一尺二石多，還是麥糧。」

宋光咕咕一樂：「唉喲，禹京天子腳下，棲州如何比得？不可比不可比。這還是現宅，要是空地，價就更賤了，這還是城中。城外的那些荒地，都不要銀錢，能開出田地，地契白送。」

樓淮祀算了算自己的財物，在棲州他說不得能做個棲半城，當下改了主意，與牛叔道：「牛叔，你去看看府衙附近，一戶一家能挨著買便挨著買，橫街直巷買一條來也使得。」

宋光圓溜溜的圓臉，圓圓的小眼眥如兩盞紅紅的小燈籠，看樓淮祀如看散財童子。

樓淮祀沖他一笑：「不差這點銀錢。」

宋光越發心慌意冷了，想他月俸、祿米等雜樣折成銀錢不過小五十貫，他賃屋買奴僕吃喝拉撒又請幕僚心腹，在棲州將將過得去，棲州還沒什麼人情往來，要是算上，他怕要勒緊腰帶。看看人，揮金如土，一沓銀票出去，眉頭都不皺一下。

比不得，比不得，拿什麼與樓知州他老人家鬥啊。

「宋兄怎這形容？」樓淮祀很是關心地問。

宋光心裡苦，哭喪著一張臉：「這不是琢磨著樓知州接了任，總要見見下官等人，認個面熟嘛，知州要是不嫌棄，下官勉為代勞張羅。」

「宋兄仗義啊。」樓淮祀大喜，展開摺扇輕搖幾下，又道，「不知宋兄內宅有什麼人，嫂嫂可有隨行，屆時我夫人在內宅置宴，還望嫂夫人幫襯幫襯。」樓淮祀是個體貼人，自己官事上不上心，衛繁內宅外交倒先放心上。

宋光黑臉一紅，羞澀：「不敢欺瞞知州，我娘子遠