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表存在的意義遠不止是一件紀念品，直到剛剛我聽見了鐘樓報時的聲音。如果你有仔細關注過它們發出的聲音，那麼你就能發現，鐘聲敲響的次數會對應整點數，而每次響聲間隔的時間也是固定的。”

“固定的？”

“對。前次敲響與後次都間隔11秒。”付涼快速道，“比如子時的鐘聲會持續66秒，因為需要敲12次，每次間隔11秒。但今晚的鐘聲不一樣。”

他：“它們更快？”

可對方卻說，“更慢。”

“我明白你的考量是什麼，一般催促和警鐘都是更緊湊的。”付涼由衷道，“一開始，這也有點出乎我的意料。但想想對他們身份的推測，我又認為這個細節完全合適他們。”

“你的意思是，你已經知道他們的身份了？”唐燭湊過去，試圖從那張地圖上找到什麼，“是你母親留下了其他的線索嗎？”

“我知道把地圖藏在我兒時夠不到的地方這種事情確實很奇特，但她確實沒有留下別的線索。”付涼被他忽然靠近的動作可愛到，忍不住捏了下他的臉。“而且我更傾向於，這張地圖是我父親留下來的。”

唐燭捂著半邊臉，忽然記起什麼，“對了，維納大人說過，卡爾特伯爵不想讓你成天看書，所以就沒有在書房放梯子，還說他只能看自己能夠到的書。”

“嗯，但是由於某次我之間把書架推翻了，所以他就找來工匠把書架固定在牆壁上。並且在我能夠到的幾排位置，放滿了一些我不感興趣又或是幾乎能夠背下來的書，慢慢的我就不再去塔樓而是去公爵那裡看書了。”付涼的語氣平淡，可心情卻複雜起來，“看來，是我誤會他了。”

因為這份地圖能留到今天，就意味著卡爾特伯爵曾試圖為了自己的兒子留住解開謎題的線索而努力過。

並且，他很有可能也知道自己的夫人一直以來在做的事情。

“所以你才更加確定自己的猜想了。”唐燭放緩聲音，牽住付涼的手道，“雖然我比較遲鈍，但既然能被你的父母所支援和默許，那基金會的存在一定不是之前猜測的，是反叛組織或者異教徒對不對？”

對方聞言先是握緊了他的手，隨後眉眼才舒展開來，露出個釋懷的笑，“嗯。其實你說的對，對於他們究竟是誰這個問題上，我們都很遲鈍。當我終於鎖定了他們的範圍，才意識到很久之前他們就已經告訴過我們答案了。”

“很久之前？”

“對。他們的每一位成員，都曾經向我們介紹過自己。”付涼照理給出提示，“人們都很相似。每個人都會撒謊，但在愛人面前他們都會盡量說真話。”

“在愛人面前……說真話……”唐燭的視線從昏黑的通道里轉向付涼的臉，“賣花女。”

是了，不只賣花女。

那些來自不同人的聲音一瞬間充滿了唐燭的大腦。

……