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屬水壺發出線圈加熱的嘶嘶聲，艾波往兩個杯子裡?分別加入兩勺咖啡粉，笑?問：”還有什麼不習慣的？你喜歡美式冰淇淋嗎？“

西多尼亞仔細回憶前天下午嚐到的味道：“比意試冰淇淋奶味更足，但口感更輕盈。我還挺喜歡的。”

“是教堂大道那一家?嗎？≈ot;瑪麗問，得到肯定答案後，她朝客人解釋：“艾波娜真的超愛那家?店，說起冰淇淋之類的話題就一定會提到它?。”

末了?，她還調侃般感嘆：“我都懷疑她沒有嘗過其他店的冰淇淋。”

誰知艾波一本?正經點頭：“我確實只吃這一家?。”

“不會吧？”瑪麗瞪大眼睛，“紐約冰淇淋店那麼多，我知道的布魯克林就有三家?，你都沒有去?過？”

“對?啊。”水已經燒開，艾波拎起尖叫的水壺往白瓷杯裡?衝咖啡，“這有什麼奇怪的？七年前我和?1900剛到紐約不久，開過一段時間計程車。有天傍晚我把?一對?母女?送到曼哈頓的公寓，突然想吃些甜食，剛好那家?店就出現在擋風玻璃後面了?。我買了?一支棉花糖味，坐在車裡?吃掉了?它?，覺得很?快樂。之後每次路過，只要不是生理期，我都會買上一個甜筒。”

“你不想要嘗試其它?口味嗎？”瑪麗接過艾波遞來的咖啡。

“又不是非吃不可的東西，”艾波聳聳肩，“我不想在這方面花時間，萬一吃到一家?不好吃的，那我的心情一定會變糟糕。”

說著，她往白瓷杯半滿的開水裡?兌了?些涼水，遞給西多尼亞，又指指會客沙發旁的矮書架：“你先坐一會兒，那邊有紙和?筆，還有些植物相關的書籍和?園藝雜誌，你要是無聊的話可以打發時間。等我清一下賬，然後一起去?趟警局，出來後我的時間就完全?屬於你啦。”

“行。”

艾波走進後方倉庫，拿了?掛在入口鐵架上的兩沓票據，坐進辦公桌。

纖薄的紙張由金屬夾固定，是定製的送貨單、養護單第?二聯，淡藍色的字跡不一，每張上面都有客戶的簽名，員工們憑藉這個單據核算獎金。

她嘩啦嘩啦地翻看?，目光一一掃過上面的數字，同時右手放著一副算盤，手指快速撥弄算珠，時不時地，停下來拿起鋼筆往賬本?上記錄數字。

短髮的女?人坐在如城牆般交錯的辦公桌後面，彷彿中世紀肅守城內的騎士，噼啪作響的算盤聲恰似鼓點。暖黃的燈光混合陽光照亮她認真的側臉，西多尼亞內心一片柔軟，收回目光，拿起手邊的雜誌翻閱起來。

這一看?便一發不可收拾。等艾波完成手頭的工作，站起來伸懶腰時，便看?到優雅從容的西西里?女?人大半個身子趴在茶几上，絲毫不在意形象。

她手上原本?用來交流價格的鉛筆此刻忽然被賦予藝術使命，石墨筆頭磨過紙張，留下一串利落又優美的曲線。

不大的桌面散落著三四?張畫稿，華麗的禮服裙、幹練的連體褲、寬鬆的闊腿褲……輪廓簡潔，無一例外?三言兩語勾勒有植物圖案。

艾波看?向一旁攤開的書籍，是瑪麗安娜諾斯的植物插畫集，翅膀般張開的書頁上大喇喇地躺著兩顆豬籠草，紅豔的、怪誕的、勃勃生機的。

察覺到艾波投下的陰影，西多尼亞抬起頭，眼底莫名閃著淚光，有些不好意思：“這本?書也可以借我嗎？我太喜歡她了?。”

“當?然，當?然。”艾波噙著如何都壓不下去?的笑?，“不過，要用這些圖案是不是要和?諾斯女?士的後人討論一下？”

“我會想辦法的。”西多尼亞輕輕撫摸著畫面上的豬籠草，像是在感受筆觸之下的靈魂，“她是如此的熱烈，如此的溫柔，又是如此的不羈。我好喜歡她。曼妮娜