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向太子，在這緊要關頭，遲衛竟然死了，難怪父皇會將矛頭對準皇兄。

畢竟血緣關係，是世上最難抹去的深刻羈絆。

說起來，閔釗能得異姓王的殊榮，除去自身驍勇善戰，亦少不得景帝的有心提拔。

景帝與過世多年的閔皇后乃少年夫妻，許多年前，他只是個不受寵的皇子，閔皇后的父親是遼東霸主，求娶者數不勝數。

偏閔皇后對巡視遼東的景帝一見鍾情，不顧父親阻攔，執意嫁給景帝。好在景帝不負所望，在先太子意外身亡後，景帝靠著多方支援，從一堆皇子中脫穎而出，順利入主東宮。

彼時，景帝身邊僅有閔皇后及薛、吳兩位側妃，子嗣並不豐裕。待他登上皇位後，眾朝臣便立即上奏請他充盈後宮，一批又一批年輕靚麗的女子被送進後宮。閔皇后最初尚能自我寬慰，但隨著時間推移，她日漸沉默，待景帝不復從前熱烈。

而那時的景帝忙於政務，無暇顧及兒女私情，因此與閔皇后漸行漸遠。

沒過幾年，閔皇后因病離世，景帝出於愧疚，對她的兄長閔釗倍加關照。

閔釗承襲其父之勇，天生善戰，曾一度是景帝手中最鋒利的寶劍。但隨著熱血褪去，浸染在富貴權勢中的他亦難逃俗流，變得狂傲自滿，對朝廷的某些傳令嗤之以鼻。

是以，景帝以削藩之由，藉機敲打閔釗，望他能審時度勢，得休便休。

結果卻令景帝大失所望，更甚至於，太子竟也淌了這趟渾水！

“太子，你口口聲聲稱對此事一無所知，那你又怎麼解釋，有人在遲衛住所附近見過你的事情？”

“父皇，兒臣最近在調查戶部侍郎貪墨一案，在城中四處搜尋線索。京城本就不大，兒臣興許經過了那遲衛的住所，但這一切純屬巧合啊。”

“哦？”景帝撫須冷笑，“你的意思是，史明替遲衛精心尋的藏匿處，便如街頭菜市一般，誰都能來個巧遇？”

“父皇，兒臣不是——”

“遲衛之事，朕命史明嚴防死守，務必要保他周全。豈料仍有人功法通天，能搶在朕的前面，將他與證據毀得一乾二淨。”景帝危險地眯眸，意有所指地道：“看來朕歲數漸增，已到力不從心的年紀了。”

面對天子盛怒，裴長澤有口難辯，頹然跌坐在地。

“父皇。”出聲的是裴長旭，他道：“兒臣相信皇兄與此事無關。”

景帝橫眸向他，食指在龍椅扶手上輕輕躍動。

裴長旭面無所懼，不卑不亢地道：“皇兄自小得您悉心教導，秉性純良，德行有目共睹。至於廣闌王一事，先不提到底是真是假，只說他人在蘭塬，和皇兄多年未見。皇兄貴為太子，豈能分不清親疏遠近？換個說法，皇兄真要冒險除去遲衛，大可派人秘密行事，又何須親身上陣，給旁觀者留下把柄？”

他條理清晰，辭順理正，使景帝的怒火稍有平息。

“繼續說。”

“兒臣以為，當務之急是派人前往蘭塬，調查廣闌王的罪行是否屬實，並同時偵查遲衛被害的真相。”

景帝轉問裴長澤，“太子，朕問你，你可知情廣闌王在蘭塬的所作所為？”

裴長澤忙道：“回父皇，廣闌王過去常駐遼東，兒臣和他向來無所交集。後來他遠赴蘭塬平定南境，兒臣與他更是音書兩不聞，形同陌路人。”

見景帝沉吟不語，裴長澤悽惘地閉眸，“兒臣以母后的名義發誓，若有半字欺瞞，便叫兒臣天打雷劈，不得——”

“夠了。”景帝抬手，阻止他往下說，“朕暫且信你一回。”

裴長澤用袖子抹了把臉，向前拜倒，“兒臣謝過父皇，父皇萬歲萬歲萬萬歲！”

景帝喝了口茶，潤潤喉，問道：“