第26章 小人之謀，福佑君子(第1/2 頁)

李雲舉，一位曾在廣東官場略有閱歷之人，其兄憲威在粵任職期間，曾邂逅一位遊士。這位遊士，性格迂闊孤僻，不通世故圓滑之道，卻懷著一顆誠摯之心越嶺前往廣東拜謁親舊。他的行囊，除了尋常的袱被衣履，最為引人注目者，乃是兩隻巨大的箱篋。其沉重非凡，需四人齊心協力，方能勉強抬動，眾人皆對其中所盛之物滿懷好奇，卻又無從知曉。

行至一處換舟之所，水面波光粼粼，兩艘船舷相互靠攏，船工們以粗壯的巨繩將其緊緊捆綁，準備將遊士的箱篋扛至另一艘船上。就在這關鍵時刻，異變陡生。只聽得四聲清脆而決絕的聲響，仿若利刃切割錦帛，那四條巨繩竟齊刷刷斷裂。兩隻巨篋轟然墜落在船板之上，瞬間破裂開來，箱內之物散落一地。遊士見狀，臉色驟變，痛心疾首，急步上前檢視。只見一隻箱篋之中，滿滿當當貯放著嶄新的端硯，石質溫潤細膩，紋理精美絕倫，散發著淡淡的墨香，顯是價值不菲；另一隻箱篋則裝著形態各異的英德石，或如奇峰突兀，或如幽壑含煙，別具一番雅韻。而在裝著英德石的箱篋深處，竟另有一封白金，約摸六七十兩。然命運弄人，那包裹白金的紙裹已然綻開，遊士方輕輕拈起審視，卻不慎失手，白金簌簌落入水中。遊士焦急萬分，趕忙僱請漁戶入水尋覓，一番折騰之後，僅尋回小半。他正滿面懊喪，獨自嗟嘆之際，同來的一位舟子卻滿臉喜色，疾步上前祝賀。

舟子的聲音因激動而微微顫抖：“君有所不知，此去途中，盜匪早已暗中覬覦這兩隻箱篋許久，一路悄然相隨，已達數日之久。只因沿岸時有民居人家，他們未敢貿然行事。吾心中雖知此事，卻一直惴惴不安，不敢吐露隻言片語。如今箱篋破裂，見其中所盛並非金銀財寶，盜匪們大失所望，已唾棄散去。君真乃福澤深厚之人啊！想必是君平日積下陰功，故而獲神明庇佑。”眾人聞聽舟子之言，皆面露詫異之色，心中暗自思忖這其中的機緣巧合。

同舟的一位客人，此時卻壓低聲音，悄然私語：“他有何陰功可言？不過是新近做了一件痴傻之事罷了。在粵地之時，他曾以一百二十金的高價，託付旅店主人為其買一妾室。據說那女子乃是成婚一年有餘的新婦，因家境貧寒，難以維持生計，故而被迫鬻身以圖自保。待到入門之日，其公婆及隨嫁之人皆前來送別，眾人皆羸弱病殘，身形憔悴，仿若街頭乞丐。臨入房時，他們相互抱持，痛哭流涕，難捨難分，那場景，任誰見了都要心生惻隱。已然分手之後，猶自追出數步，口中仍絮語不止。媒婆強行拽著女子入內，其公公懷抱數月小兒，向他連連叩首，哀求道：‘此兒失母，生死未卜，乞請容其母暫留一日，哺餵小兒，且延今日，明日再作計較。’他忽聞此言，竟猛然躍然而起，慨然道：‘吾本以為此婦是被夫家所棄，今見這般情狀，心中悽然，實難忍心。即引汝婦去吧，那一百二十金，亦不必償還。’說罷，竟當眾焚燬契約。殊不知，這一切皆是旅店主人的陰謀詭計，那女子乃是其偽飾自家女兒，妄圖詐騙錢財。倘若他果真收納此女，只怕日後還有更多狡詐圖謀。吾等同寓之人皆知此事，唯他至今仍未醒悟，難道鬼神竟因此事而錄為陰功？”

又一位客人微微點頭，輕聲說道：“此確是陰功無疑。其事雖看似痴傻，然其心卻純粹出於惻隱憐憫。鬼神鑑察人間善惡，所重者，乃在於人心而已。今日他能免於此禍，說緣於此事，亦無不可。只是那旅店主人，機關算盡，尚不知最終結局如何，因果迴圈，報應不爽，想來定有其應得之果。”先師又聃先生，乃是李雲舉之兄，亦對李雲舉感慨道：“此客之論，甚為在理。”

思緒悠悠，又飄回到往昔歲月。姚安公曾言，田丈耕野西征之際，派遣平魯路守備李虎，偕同二千總，率領三百士兵外出巡察。一日，猝然遭遇額魯特從偏僻小路來襲。二千總見勢不妙，向李虎進言