第33章 京師奇言(第1/3 頁)

在戊子年那熾熱的夏日，京師被一片惶恐的陰霾所籠罩。街頭巷尾傳言紛紛，皆說有某種神秘飛蟲會在夜間悄然襲人。然而，奇怪的是，根本無人真正遭受蟲咬之傷，甚至連那蟲的真身都未曾有人目睹。人們手中傳遞的，僅僅是一幅不知出處的圖畫。圖中所繪之蟲，模樣恰似蠶蛾，卻身形更為龐大，一對鉗狀的長足令人望而生畏。好事者們各抒己見，其中一些人竟將其指認為傳說中的射工。可據古籍所錄，射工，也就是短蜮，向來是含沙射影傷人，何時變成了飛空蜇人的怪物？此等說法，實在是荒謬絕倫。

直至我踏上西域那片廣袤而神秘的土地，才終於揭開了這飛蟲的真實面紗。原來，圖上所繪的，乃是闢展地區特有的巴蠟蟲。此蟲生於炎炎盛暑，在熾熱之氣的孕育下破繭而出。它生性兇悍，一旦瞅見人影，便會振翅疾飛，直撲而來。但它也並非無懈可擊，若是有人以水相迎，它瞬間便會如同被抽去了筋骨一般，癱軟在地，動彈不得。可若是不幸被它搶先蜇中，也不必絕望，只要迅速嚼爛茜草根，將那帶著草藥清香的碎末敷於創口之上，傷口便會漸漸癒合。反之，若不及時救治，毒氣便會如洶湧潮水般迅速攻心，致人死命。值得慶幸的是，烏魯木齊恰好盛產茜草，而山南闢展的諸多屯墾之處，常常會憑藉官方的文書，前去調取這救命的草藥，為那些在田間辛勤收割莊稼的人們，預先做好防備巴蠟蟲的準備。

在烏魯木齊的虎峰書院，曾發生過一件令人毛骨悚然的往事。有一位被流放至此的罪犯之婦，因不堪命運的折磨，在書院的窗欞之上，以一根冰冷的繩索結束了自己的生命。書院的山長，乃是前任巴縣令陳執禮。那是一個靜謐得可怕的夜晚，陳執禮正於燭火搖曳的室內專心致志地研讀詩書。忽然，一陣陰森的簌簌聲，如冰冷的手指，輕輕劃過窗內的天花板。他下意識地抬頭望去，只見一雙女子的纖纖細足，正從那窗戶紙的縫隙之間，緩緩地、一寸一寸地向下垂落。那雙腳如同被施了咒術一般，先是露出纖細的腳踝，接著是圓潤的膝蓋，而後是白皙的大腿。陳執禮心中一驚，他本就知曉這書院曾經發生的慘事，當下強作鎮定，厲聲呵斥道：“你這因姦情敗露而含恨自盡之人，莫不是想要加害於我？我與你往日無冤，近日無仇。又或者，你妄圖魅惑於我？哼，我一生光明磊落，從不涉足那花街柳巷之地，你休想用色相蠱惑我。你若是敢再下來一步，我便用這戒尺狠狠教訓你。”那雙腳似乎被他的威嚴所震懾，竟緩緩地、帶著一絲不甘地收了回去。緊接著，一聲細微得如同遊絲般的嘆息聲，輕輕在屋內迴盪。片刻之後，那張臉又從紙縫之間悄然探下，向下窺視。藉著微弱的燭光，陳執禮瞧見那女子容貌甚是嬌豔動人，眉眼間卻透著一股幽怨。他心中惱怒，仰頭啐了一口，怒罵道：“你這不知廉恥之人，死了還不安分！”隨後，那張臉便如鬼魅般迅速退了回去。陳執禮強抑心中的恐懼，熄滅蠟燭，和衣而臥，將一把鋒利的刀悄悄藏於衣袖之中，雙眼緊緊盯著窗戶的方向，等待著那鬼物的再次出現。然而，那一夜，鬼物終究未曾再度現身。

次日，仙遊的陳題橋前來書院拜訪。二人相談甚歡，話題不知不覺轉到了昨夜之事。就在此時，那天花板之上，猛然傳來一陣如裂帛般尖銳刺耳的聲響，驚得二人皆是一顫。自那日後，那詭異的鬼物便徹底銷聲匿跡，再無蹤跡可尋。然而，奇怪的是，陳執禮的僕人，因睡在書院的外屋，此後每夜都會在睡夢中喃喃自語，彷彿在與什麼看不見的東西對話。時光流轉，僕人漸漸被疾病纏身，身體日益衰弱。在他生命垂危之際，陳執禮望著這個跟隨自己遠涉二萬里來到這偏遠之地的忠誠之人，不禁悲從中來，淚水奪眶而出。而那僕人，卻微微抬起手，臉上露出一抹奇異的笑容，輕聲說道：“老爺莫哭，有一位美貌女子，曾私下與我相好。如今她前來招我為婿，我