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來喜站在石階上，旁邊張德全躬腰小心問，「師父，何故對著個掃院的丫頭這般上心，爺就是一時興起，瞧她新鮮而已。」

來喜白他一眼，拂塵一甩，「新鮮？哼，自爺去年末回京，這院裡的人，只有往外面打發的份，你何時見過爺主動點名攬人進院的？」

張德全似懂非懂地點點頭，豎起大拇指，「還是師父老練，一瞅一個準。」

來喜笑，「準不準，得等以後再說，總之以後你小心伺候著。」

張德全忙地應下。

且說這邊幼清回了連氏屋裡，好酒好肉地吃了一頓，一家三人歡歡喜喜地說話，幼清細細地將這一路上的見聞緩緩道來，隱去了同徳昭單獨出行的那幾段，專門挑好的講。

連氏和姜大靜靜聽著，時不時笑幾聲，很是高興。

講到最後，幼清欲言又止，將她在徳昭院裡當差的事說了出來。

連氏笑容僵住，手裡花生灑了大半，半秒後歇斯底里地站起來喊：「不，不行！你不能往他屋裡去！」

幼清一懵，未曾料到連氏有這麼大的反應，明明她連自己一雙眼肖似徳昭心上人的眸子之事都未透露。

難不成姑姑早就知道麼？

幼清下意識道一句：「可他是王爺，我要不肯，會死人的。」

連氏聽到個「死」字，臉上一白，跌跌撞撞跑過去抱住幼清，嘴中含糊不清地念著：「不能死，誰都不能死，要好好活著，要活著……」

幼清見她這副魔怔樣子，一時慌了神，「姑姑，你怎麼了？」

連氏雙目泛空，像聾了一般，坐在那，神情呆滯，似是在想什麼不堪的往事。

姜大嘆口氣，朝幼清招招手，示意她到門外等。

幼清心中焦急，在屋門口踱步，等了約莫一刻鐘，姜大撩了簾籠走出來，安慰她：「沒事了，你姑姑犯舊病，歇息一夜便好了。」

幼清垂頭不語。

姜大嘆口氣，拍拍她的背，「相比當年她帶你投奔睿王府時的光景，如今這般模樣已經很好很好了……」憶起當年往事，姜大心中感慨良多，要不是當年徳昭被先帝打入天牢睿王府沒落，恐怕連氏和幼清是入不了府的。

想起舊事，姜大免不得多問一句，「如今你的臉還會疼嗎？」

幼清也有舊毛病，但凡下雨前夕，大半張臉便會隱隱作疼，鑽骨的疼痛，一發作起來，時常痛得她掉眼淚。

這幾年倒好些了，一年裡最多疼上兩次，忍上半天也就過去了。

幼清搖搖頭，記掛著連氏，輕擰眉頭，哀怨地說一句：「我總覺得姑姑有事瞞我。」

姜大慈祥地一笑，擺擺手，「沒有的事，你是她的心頭肉，她瞞誰都不會瞞你。」

幼清只得點點頭，「是這個道理。」

兩人沉默。

月亮攀上牆頭，牆外頭隱隱傳開府裡打更人的聲音。

已是庚戌時分，姜大送她往跨院去。

她本來想說齊白卿求親的事，繞繞彎彎的，終究是沒能說成，便想著下次再說。

反正齊白卿不會跑。

等回了屋，才發現她同崖雪一個屋子，物什包袱都已經被人打點好了。

心情當即舒朗起來。

從前在大花園裡，睡得是通鋪，沒什麼自由，如今入了跨院，兩個人一間屋，又是和崖雪，自是高興得很。

崖雪見了她也高興，兩人嘰嘰喳喳說了大半夜的話，第二日起來，眼下烏黑，差點誤了差事。

六月中旬，天越發熱燥，掃了大半月的院子，幼清漸漸同院裡的人熟悉起來，院裡的人也都知道了有個戴面紗掃地掃得不怎樣的丫頭，身段好，聲音軟，脾性柔，是個好相與的。