第248節(第2/3 頁)

張太后有些慌神，心中沒主意，完全是太皇太后怎麼說，她就怎麼做。

夏皇后身子漸重，天寒時節，少出坤寧宮。思念漸深，每日吃米糕都會想起天子。最後，同樣化思念為食慾，握著拳頭，腮幫鼓起，只等天子回京那一日。

長春、萬春的美人都被拘了起來，只許在兩宮走動。

現下里，天子不在宮城，美人們也沒什麼好爭。彼此作伴，關係愈見“緩和”。哪怕只是表象，也顯得其樂融融。

京城外，天子一行抵達皇莊。

遣人飛送訊息回京，御駕駐蹕莊內。

因靠近京師，皇莊面積不大，房舍倒十分精緻。

莊田裡，除管事中官，還有兩名天順年留下的老人，都已發白齒搖，滿面皺紋，身形傴僂。俱管事中官回報，此二人都是積年的老農，種田好手，年份怎樣，四時節氣如何，把握極準。

“今歲，莊田能收百石米糧，多仰賴兩位老人。”

管事中官年將耳順，圓臉細眼，看著就喜氣。說話時，丁是丁卯是卯，半點不遮掩，很得朱厚照喜歡。

“張伴伴，傳朕旨意，賞兩位老人銀五兩，絹布十匹，免兒孫三年徭役。管事賞銀五兩，莊戶賜布一匹，米兩鬥。”

“遵旨。”

張永躬身行禮，退出房門。

管事中官立即磕頭，道：“陛下仁慈！”

“起來吧。”

接下來，朱厚照話鋒一轉，開始詢問商稅雜費。

莊田不再收取過路費，官府裁撤關卡，往來商人愈多，更有番商帶來海外之物。知曉皇莊買得高產耐寒作物，朱厚照立即起了興趣。

“可有栽種？”

“回陛下，十月中，皇莊購得此物。欲要栽種需得明歲。且此物稀罕，呂宋商人不懂栽種之法，需向佛郎機人詢問。”

“東西在哪裡，拿給朕看。”

“是。”

管事中官退到門邊，喚來一名長隨，匆匆吩咐幾句。

很快，庫房送來一隻盒子。

盒蓋開啟，裡面躺著幾隻巴掌長，兩三指寬，表皮微黃的塊狀物。

朱厚照看得稀奇，拿起一塊，問道：“這個東西能吃？”

“回陛下，此物名為甘薯，可煮可烤。奴婢試過，味甘甜，極能飽腹。如呂宋商人所言不假，此物耐旱，且產量不低。”

聽到能吃，朱厚照立即雙眼放光。瞭解他的人都會曉得，這是想開餐的前兆。

張永傳旨歸來，見天子這樣，立即詢問管事中官，甘薯可多，能否敬上？

“這……”

管事中官有些為難。

滿打滿算兩口袋，不足一百斤。敬給天子，自然沒有問題。伴駕的官員，隨行的中官，總不能看著。每人一小塊，就得少去一半。

“支吾什麼？”

張永皺眉，有些不耐煩。

咱家給你機會表現，怎麼不懂得抓住？

“不是，張少監，這事是這樣……”

管事中官道出擔心，張永直接斜眼。

笨啊，沒見過這麼笨的！

“番商能帶來兩百斤，就能帶來兩千斤。只要天子滿意，從內庫調出金銀，別說呂宋人，佛郎機人都會削尖腦袋往來運貨。”

許以重利，還愁沒有種子？

管事中官一拍腦袋，“咱家障了，多謝張少監提醒。”

“別忙著說好話，快去。”

“是！”

管事中官退下，朱厚照拿著甘薯，看得稀奇。

楊瓚坐在一邊，同樣雙眼放光。

甘薯，地瓜啊！

按照歷史，此物該是明朝