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他說完斜眼偷看沈言川，對方依舊是一副淡漠的表情：「大德不踰閑，小德出入可。謹慎的人也容易多疑，關鍵還看您如何使用他們，使用得妥當，自然就瑕不掩瑜了。再者，這些進士方才入官場，怕得罪人、想出風頭也屬正常。」

小皇帝瞧他一直在幫那「花蝴蝶」說話，一雙鳳眼從頭至尾不曾看自己一眼，到現在還全神貫注跟在那人周圍使勁兒，此刻氣不打一處來，拿屁股撅了他一下，嘟著嘴道：「沈言川，你是不是看上那傢伙了？」

第42章 大雨淋頭

沈言川緩緩轉過頭，鳳眸微眯：「臣妾要想偷漢可以做得不知不覺，何苦站在這裡陪皇上餵蚊子？」

雨後綠植邊蚊蟲多，小皇帝寬袍大袖沒什麼感覺，此時聽他說起，一低頭，才注意到他紗衣下的手臂上多了幾個紅紅的腫塊，還有些揮動翅膀的小蚊子繞在一旁悠閒飛舞。

伸手替他驅開幾隻不懷好意的蚊子，小皇帝心疼道：「好嘛，是朕思慮不周。你回養心殿抹點藥吧，把小福子叫來陪朕。」

「對面都是人，臣妾一走，必然有人察覺，如此一來皇上站在此處不去赴宴還有何意義？」

「可是……」

「皇上是自己看累了，」沈言川一把將人抱到懷裡，胸膛貼住了他的脊背，一隻手朝他腰間拍了拍，薄唇貼著他感的耳根調笑，「還是故意想讓臣妾懲罰您？在這裡？」

「才沒有呢！」小皇帝一邊抱住沈言川兩條幾乎等同於暴在外的胳膊，用自己的衣袖儘量遮住那露在外頭的部分，一邊臉紅著否認道，「朕那是……」

「安靜。」沈言川打斷他，語氣不容他遲疑，「別忘了此行的目的。」

小皇帝住了口，還在沈言川手背上撫了一下，表示自己會繼續認真細看，結果又摸到了一塊疙瘩，趕緊用手捂住——朕的貴妃啊……還是需要朕憐惜的。

眾人飲酒至酣處，宴席也到了要散場的時候。

幾位被相中的年輕人各自由人帶領，陸陸續續到了文華殿。

隔了扇屏風，沈言川坐在御座之後給自己塗抹止癢的膏藥，目光透過絲織屏風朝外望。

小皇帝坐在上首，背對著他，看不見面上的表情，然而從他的每一個動作和每一句話裡，沈言川好似近距離看到了少年天子對那些或長袖善舞，或拘謹無比的官場新人的打量，提問，試探，神情認真，同時也半信半疑。

對於那隻「花蝴蝶」，小皇帝還用了點小小的恐嚇手段，可是在發覺對方能沉著應對之後，小皇帝也能拋卻偏見，重視起了對方的能力和志趣。

沈言川輕輕撥出一口氣，閉上眼睛，放鬆下來靠在椅背上，聽著他們一來一往的問答，身上居然有了幾分如釋重負的錯覺。

小皇帝已經成長得很快了。從連根拔除內部的禍患，到尋找頂班，再到親自挑選、培植心腹，一切水到渠成。

但是不夠，還不夠。

走到這一步，作為帝王的艱難才剛剛開始。

太子乾從小就承受的壓力和考驗，現在輪到一雙更稚嫩的肩膀去扛。眼下他稚氣猶存，不知道這份稚氣，會保留多久呢？

耳畔又響起了雨聲。沈言川睜開眼，正對面的窗滴落了串串雨珠，潮濕的空氣撲面而來，帶著腐爛花卉的氣味。

他蹙眉起身，走過去關上了小窗。

一陣一陣的雨連續下了幾天，每下一場，天氣就更悶熱一些，春花就凋零一些。

算術課已到了尾聲，小皇帝親看著小福子在殿中把那些帳本放在水盆裡揉了個稀碎，心中生出一種別樣的痛快：「嘿嘿，以後他們銷帳可不能隨便推諉扯皮，誰再敢誑朕，把那些壞帳賴到朕頭上，朕就拿他們的俸銀去填虧空！」

他說著