第2節(第1/5 頁)

“阿圓是個犟脾氣。”何秀才又是心酸又是感動，“我這個老父拿她半點辦法也無。”

“阿圓亦是為何公著想。”盧繼道，“女兒一旦嫁人，便是別姓人家，又有多少婆家情願兒媳為孃家過多操心勞力？回趟孃家也得家婆夫君點頭答允，半點不由己身，阿圓也是因此不願拋父嫁人。何公眼下康健，他日若有個萬一呢？身邊起居無人照料，連遞個訊息都難，讓阿圓怎麼放心。”

何秀才搖頭：“阿圓年幼不知利害，怎能因行將就木的老父耽誤終身大事？世道於女子本就艱難，她一無兄弟姊妹幫襯，二無良人依靠，將來如何安身立命？我縱是死了，也不得安心。”

盧繼摸摸鼠須，沉呤片刻：“何公若是信得過盧某，不如盧某來保一樁媒。”

何秀才一怔，問：“不知是哪家兒郎？”

“這人何公就是不識，也應聽過幾耳朵。”盧繼道，“我說的不是別人，就是縣裡的都頭沈拓。”

何秀才想了想：“倒是知道一二。”又皺眉道，“衙役辦的雖是公差，卻只是吏役，不是正經官府中人，有良有賤。來做衙役無非兩種：一是徵來服役的，二是當地豪強刺頭，這個沈都頭是因何做衙役？”

盧繼輕咳一聲：“這個沈大郎良民一個，身高八尺，相貌堂堂，幼時愛耍槍弄棒，有身極俊的功夫。”見何秀才眉頭緊鎖，忙又道，“何公不若聽我把他好與不好之處與何公細說清楚？”

恰時何棲用葷油炒了一盤豆芽並一攢盒的乾果送上來佐酒，盧繼知道何家的婚事何小娘子自己不肯點頭便成不了事，於是笑道：“阿圓是個心中有成算的，不妨坐下來一塊聽聽。”

何秀才本想拒絕，但因盧繼開口，倒也不好多說什麼。

何棲一慣低眉垂眼，黑鴉鴉的頭髮，梳了個垂鬟分肖髻，額髮厚長，硬生生地擋了半邊臉。

盧繼往常也不曾細細地看過她，這麼精心一打量，心裡倒有幾分疑惑，先前只覺阿圓面板黑黃、樣貌普通，誰知眉眼五官形狀竟十分秀致。本欲再看幾眼，見何秀才在一旁虎視眈眈的模樣，只得哈哈幾聲作罷。

倒是何棲用手掩嘴輕笑了一下。

何秀才瞪著盧繼：“繼兄還是說說那個沈大郎的情況。”

“哈哈，是是是。”盧繼忙收回心神，清了清嗓子道，“這個沈大郎就是桃溪本地人士，現年也不過十九歲，很有幾分俠氣，交遊廣闊，重情重諾，言出必行，當得起一諾千金四字。兩家若成事，他自會奉養何公，以他重諾的脾性，何公身前身後兩事無憂，這為其一；其二，他武藝了得，又做了縣裡的都頭，平日做的便是巡邏治安的差使，既在街市上有威信，亦在桃溪明府跟前有臉面，將來明府調任若是有心舉薦，未必沒有前途；這其三，沈家雖說父亡母嫁，家中無老人幫扶照料，反之亦無公婆討好伺候，過去便可當家作主，是難得清靜的日子。沈父生前做過衙門師爺，心有謀算，也置下了一進寬敞的宅院，東郊幾畝山林，家中雖不富貴，倒也無憂。”

何秀才微一沉吟：“那繼兄再說說不好之處。”

“這不好之處也有三。”盧繼道，“一便是沈母，她雖別嫁，可血脈親緣如何切割得斷？沈父去世時，沈大郎不過十四歲，沈二郎將將五歲，長子尚未成年，幼子不過垂髫。沈母卻能狠心捲了家中細軟聲稱是自個的嫁妝嫁於東街的貨郎，可見其心性涼薄狠毒。這沈母在李貨郎將中生活安穩倒也罷，若是生變，怕還是要來糾纏沈家二子。

二則是沈二郎，當初沈師爺令幼子唸書，只當能寫能算，將來做個賬房管事，生活自有著落，取個大名還叫沈計。豈知沈二郎機敏好學，舉一反三，沈師爺又驚又喜，心中生出一股豪氣，盤算著以二子的資質，將來蟾宮折桂、考取功名光宗耀祖也非無望