第92節(第3/4 頁)

沈拓微怔：“可是苟三？”

許富戶拍桌道：“可不就是苟三，他在宜州落腳，買賣做得有聲有色，比之本家有過之而無不及。”他語帶輕蔑，“苟五這些人頂個什麼用？一窩子眼大心空的，只會拿腔作勢，拿鼻孔看人。苟二案後苟家就是沙壘的屋牆，風吹散，水淹塌，偏偏一家人捏不到一處，又是算計又是翻臉，哪還經得作耗。”

曹英瞪著眼：“苟二不是將分的家產捐了通河？”

許富戶笑起來：“曹郎君真君子，他說捐盡便一文都不留？說不得早留了一座青山在後頭。”

沈拓點頭：“明府早說過，苟三留了後路，東山另起並不奇怪。他與苟家諸人既是血脈至親，又是不死不休的仇家。苟五小人心性，苟家一撅不振，他定要將賬算到苟二苟三頭上，苟二死後屍骨揚灰，氣也無處可氣。苟三尚在人世，又越過他，富貴榮華，苟五必然恨毒了他。”

許富戶不好說多苟家之事，卻道：“苟二郎與我提起都頭，滿滿讚賞之意，直道都頭乃至心善仗義之人。”

船隻進出的賬目都是何棲月統算歸底，計算盈虧，沈拓雖不怎麼打理，但船隊出入亦有一本賬本，大宗的生意，沈拓自然也要過目，聽他提及苟二，回憶宜州的幾趟貨，便道：“苟二郎君私下倒關照了我家的生意。”

許富戶笑道：“且不論其它，與苟二做買賣卻是舒心之事。”

曹英在旁道：“你與苟二往來，苟五可知曉？”

許富戶遲疑道：“這……怕有耳聞。”他訕笑道，“苟……五……這這……”

曹英拍桌道：“苟家從上到下，爛根黑心，此事定與苟五脫不了干係，一窩蛇鼠，竟揀不出好種來。”

許富戶以袖拭額，結舌道：“不至……於，不至於……為這燒殺劫掠……未免太……太……”

說話間歪七過來報信，吃一杯下肚，道：“告與都頭，那夥賊的接風人，與苟家的管事前後進出了酒樓，裡面應有些牽連。”

許富戶聽罷，汗如漿出，溼了衣袖，坐那有如泥捏木塑，半日沒有一字的言語。

曹英怒不可遏：“苟五狼子，掏人心肺肚腸，可恨得很。”

方娘子將秀眉一皺，道：“不與他計較，怕是道我們好欺。”

方八附和：“趁他夜路，綁了來，斷他手腳。”

許富戶連連拭汗，他知曉沈拓的船隊請的都是無賴人物，動轍喊打喊殺，不曾想，意是賊匪的作派，一時又是害怕，又是放心。既怕他們一言失和翻臉與他為難，又放心將貨物交託與他們，必保無失。

沈拓平白遭無故之災，心頭自然惱怒，只他到底不是少年心性，憑著心氣做事。

他道：“我們做的水運，正經的營生，不是落草的水寇，隨意傷人性命。苟五算得什麼？將死之蟲，苟活偷安，苟家大廈已傾，不過仗著先前的底子打腫臉充起胖子。牛朱苟三家，苟家先是領著一個頭，現在勉強佔著一個末，再過些時日，便連這個末也得給我讓將出來。”

陳據拍了大腿，樂道：“正是如此，到時，只看他如何耀武揚威，皮都揭得一層下來。”

沈拓與許富戶道：“許郎君，苟二與我雖無十分的交情，生意上，卻是我家的貴客上賓。他在宜州，我在桃溪，兩地隔水，一時不得聚，煩勞託話，若到宜州，必治筵席請他吃酒。”

許富戶哪會推辭，忙道：“我定與都頭將話帶與苟二郎君。”

沈拓歸家後仍是怒氣難消，坐在草亭那獨飲悶酒，何棲理了賬冊出來透氣，拎了一個籃子出來摘棗子，見他孤坐，嚇了一大跳。

“大郎歸轉怎不進屋？”

沈拓擒住她的手，拉她坐下，道：“阿圓陪我吃酒？”

何棲