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第9章 九命貓（八）

“李夫人是好人。”謝氏道，眼中感激、慶幸、遺憾交織。

“好人？”雷剎問。

如夫人玉娘進李府為妾時，李侍郎其時還是禮部司禮郎中。

謝氏點頭，道：“女兒家離了父母就是風裡滾著的枯草，亂吹東西南北，阿玉又是做妾的，只比奴僕多些體面，我日夜懸心，她進府兩手空空，箱籠裡不過冬夏兩身衣裳，一貫子錢，受了委屈又與哪個去說，只怕也是和淚嚥進肚裡。”

“苦捱幾日，好不容易等得阿歸歸寧，誰知竟是改頭換面一般，簇新的衣裙，巧樣的花簪，又描眉點唇，坐著牛車，身邊跟著低眉順眼的小丫頭，打眼竟似貴人模樣。同來管事臉上俱是笑模樣、兩個下僕還抬了一盒禮，好似將我家當作正經的親眷往來。”

“我私下問阿玉，司禮郎中待你可好？大婦可還親和？可有惡奴欺你？”

“阿玉含羞帶怯，不曾開口滿面飛紅，我便知她在李府過得極好。果然，她道郎中儒雅端方，夫人嫻靜大度，僕人行事規矩，倒是老夫人不苟言笑，不好親近。”

阿棄聽她提及老夫人，托腮蹲在雷剎身邊附和：“人人都道老夫刻薄，也不知生前如何難纏……”

忽的，院牆外一隻野貓發出一聲淒厲如同嬰兒夜啼般得叫聲，風寄娘不禁抬手略掩了掩耳，雷剎與阿棄二人卻是視若尋常，阿棄還同風寄娘笑道：“這邊院落邊僻，又作停屍用，多野貓寒鴉，最喜在外捉對撕咬。”

秋紅的嫂嫂聽不得貓叫，輕拍胸口，啞聲道：“這聲……刺拉拉的，叫得人心慌。”

一邊僕婦心有慼慼，胖臉白了紅紅了白，好懸沒有驚叫出聲，倒是謝氏如死灰槁木，對周遭動靜恍若未聞，她的淚與苦痛全揉進了往事，微佝著背，一字一句訴說著樁樁件件。

“我與阿玉道：日久方見人心，不過幾日，名姓都不知曉，哪識得牛鬼蛇神？我又與她道：你莫要輕了骨頭，莫要失了本份，少言少語，不去欺人也莫讓人欺了去，阿孃只求你一個平安。”

“阿玉呆了呆，收起喜色，應道：阿孃教兒，兒記下，再不敢忘。”

“我賣了女，家中變得寬裕，吃得起肉，沽得起酒，也能備上幾樣果點待客。阿玉每樣都動了動，倒將最尋常的落蘇吃了好些。”

“自家種的落蘇，紫皮白肉，帶著露珠掐下，放在屜上蒸得熟爛，拿麻油蒜沫醬醋拌得入味，入口就化。”

“也不知阿玉往後想吃落蘇，去哪尋它？黃泉地下不見日頭，哪種得落蘇？”

謝氏唸叨幾句，又續道：“阿玉用畢飯，歇了歇，便帶著婢女管事，坐了牛車回了李府，左右鄰舍立門前指點，又羨又妒，誇阿玉有福。”

“這一回，一年半載也見不著一面，倒是四時八節都有禮到，來的僕婦笑呵呵道：這是如夫人備的，這是夫人賞的，又道兩家常來常往。”

“李家高門大戶，我家農戶貧門，哪敢常來常往，泥腳去踩貴地。後來實在思念，厚著臉皮求到李府。”

“阿玉扶著小丫頭立在廊下，嬌嬌俏俏，渾不似鄉野的女娘。她過得極好，眉眼鮮活，白了好些，臉上又添了肉，還跟著夫人認了字，兩手也養得滑嫩，學著裁衣繡花不怕颳了絲。她獨住一院，婢女粗僕俱全，院中收拾得乾淨利落，有樹也有花，廊下掛了鳥籠，養了雀兒，在那啾啾得叫。”

“我又拜見李夫人，真是菩薩一樣，生得好，又和氣，說話又軟和，千里挑一的好娘子。老夫人雖不曾見到，也賞了布匹衣裳銀兩。”

“阿玉有福啊，我這顆老心，好生生放回了肚中。”

“隔年阿玉有了身孕，李府遣人報喜，我又去了一趟李府，阿玉對我道：‘阿孃，我盼著為郎主生