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大家齊齊朝皇后行了跪拜大禮。

皇后年過五十，面容細瘦，眉長眼柔，是個看起來十分和善的老人家。

她身子素來不大好，當年生十二王裴循大出血，落下病根，往後再也沒懷過孩子，徐雲棲行禮時，悄悄打量了皇后一眼，皇后面龐消瘦，氣血兩虛，該是身子虧了多年，一直沒能養好。

不過從眉眼瞧來，皇后年輕一定是個大美人。

陪著王妃們一道覲見的還有各宮嬪妃。

徐雲棲在這裡，也見到名動京城的燕貴妃。

燕貴妃是秦王之母，內閣首輔燕平嫡親的妹妹。

比起消瘦的皇后，燕貴妃氣勢凌凌坐在下首，眉峰藏著一抹嚴厲，反倒是比皇后看起來更像六宮之主。

秦王妃到了婆婆跟前，倒是收斂不少，低眉順眼站在燕貴妃身後。

宗親人眾，暖閣內坐不下這麼多人，皇后便將姑娘們遣去外頭玩雪，只留媳婦們說話。

十二王裴循還在通州養傷，不曾回京過年，有宮妃關懷皇后，便問起，

「王爺傷勢如何了？」

皇后眉間含憂，「我也不知道，他們只管哄著我，說是沒有大礙，可若是沒有大礙，怎麼不能回京過年？」

朝中局勢也牽連後宮，自有宮妃四下站隊，各自尋靠山。

那位開口的宮妃是燕貴妃一脈，便輕飄飄的瞥了太子妃方向一眼，

「恐是歹人兇狠，將王爺傷得不輕。」

在旁人看來，是太子為了阻止裴循查案，派人刺殺裴循。

可事實是，裴循遇刺後，案上文書被人翻過，隨後陳明山一案大白於天下，於秦王有利。

太子妃在宮中經營多年，早有宮妃擁躉，於是立即有人出聲反駁，

「可不是嘛，那賊人簡直可惡之至，竟敢偷盜朝中文書，眼裡還真是沒有王法。」

宮裡最沒有王法，最囂張的便是燕貴妃。

燕貴妃眼皮抬都沒抬，語氣淡漠，「大過年的，你們別讓皇后娘娘傷神了，本宮問過陛下，十二王傷得並不重，元宵之前定能回京。」

心裡想的是，太子和秦王都不可能蠢到在這個時候對裴循動手，十二王傷得蹊蹺，恐是他自傷，以避開朝中爭端。

皇后不耐煩聽她們爭吵，眼神往殿內掃了一圈，便見熙王妃在擺弄手中茶盞，神色極為悠閒，她好笑地問，

「老四媳婦在想什麼，這宮裡宮外，就屬你心寬。」

熙王妃立即起身答話，「哪裡，兒媳是覺著娘娘這宮裡的茶好喝，媳婦都喝了三杯了。」

一旦牽扯朝爭，熙王妃向來不插嘴。

皇后喜歡她這張揚又通透的性子，「我看你們一路累了，還不到晚膳光景，便用些點心吧。」

宮人收到旨意，立即去傳膳食。

不一會有內侍端來一錦凳並小几，安置在各位女眷跟前。

徐雲棲安安靜靜坐在末尾，傳膳的間隙，方才的話題揭過，大家嘮家常。

大多是幾位王妃與有資歷的宮嬪說話，像徐雲棲這等媳婦，個個緘口不言，一貫嘴碎的李氏入了宮，也眼觀鼻鼻觀心，不敢四處亂看。

熙王不被皇帝喜歡，若是在宮裡犯了事，誰也保不住她。

不一會，宮人捧著纏枝紅漆盤，魚貫而入。

最先擱在徐雲棲眼前的，竟是一碟冰糖葫蘆，徐雲棲一下子怔住了。

很多年前，冰糖葫蘆一直是她的執念。

記憶深處總有個模糊的身影，清瘦如竹，站在小橋流水旁，高高將她舉起，寵溺地哄著她，

「我的囡囡最乖了，爹爹下次回來，一定給你捎冰糖葫蘆吃！」

然後她等啊等，