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&ldo;少將閣下，可以問您一個問題嗎？&rdo;

奧斯汀走到長椅前，看著埃德加少將，他已經不復之前的激動，或許他真的被寵壞了，商譽的話他可以當做譏諷，而埃德加少將的評語卻足夠打碎他的驕傲。

&ldo;什麼？&rdo;

埃德加抬起頭，架起長腿，姿態依舊悠然。

&ldo;商譽為什麼會這麼做？&rdo;

&ldo;其實，你真正想問的是商平吧？&rdo;

&ldo;請您回答我，可以嗎？&rdo;

奧斯汀站在埃德加面前，背對陽光，少年俊秀的臉上帶著堅毅，隱約透露出一種不達目標不罷休的意思。埃德加有一瞬間的恍然，好像看到了十幾年的漢森，阿波羅，自己，還有商譽……年輕真是個好東西啊。

&ldo;你真的想知道嗎？追根究底並不是件好事。&rdo;

&ldo;我想知道。&rdo;

&ldo;……好吧。&rdo;埃德加少將交握雙手，坐正了身體，&ldo;如果你堅持，我會把我知道的一切都告訴你……&rdo;

有時真相併不是個好東西，但埃德加打算尊重奧斯汀的選擇。哪怕這個年輕人可能會因為這個真相失去他的信仰和驕傲。

黃金帝國邊境的塞夏領星，皇帝一行整裝待發。

商平再一次登上了索蘭？艾德里希的旗艦，站在傳送橋上，商平目不轉睛的看向塞夏地面監獄的方向，今天之後，那裡關押的將不再是馬爾斯計程車兵，而是屬於商平的部隊。事情發展到現在這個樣子，商平並不後悔，他只是在找一條出路，以最小的代價和最少的鮮血，能夠讓父親得到救贖的出路。

沒有什麼需要後悔，也沒有什麼可以指責。強敵環伺中求生本來就是一件艱難的事，也許這個形容並不準確，不過他的處境也的確好不到哪裡去。好吧，現在帝國的皇帝喜歡他，但誰知道這個喜歡能夠持續多久？感情本就是虛無縹緲的東西。總是將希望寄託在別人身上是一種極端愚蠢的行為。自身的強大才是能夠成功的關鍵。

這是一種極度現實的觀念。商平知道自己的性格有些糟糕，不過這是天生的，沒辦法改正。

&ldo;在想什麼？&rdo;索蘭？艾德里希拉著商平走下傳送橋，單手攬住他的肩膀，居高臨下的看著地面上的人化作一個個點影，&ldo;或者，你想要些什麼？&rdo;

商平搖搖頭，已經習慣了索蘭？艾德里希親密的舉止，有時候習慣也是個可怕的東西。

&ldo;陛下，我能否回第六百七十八惑星一次？&rdo;

&ldo;恩？&rdo;

商譽交給商平的戰艦，需要一個停泊星球和補給站，在這些馬爾斯士兵全部被植入控制晶片之後，商平作為艦隊的指揮官，需要同整支艦隊進行磨合，一個無能的指揮官指揮一個強大的艦隊，會是一場災難。

&ldo;無能？不，這個詞永遠不會出現在你的身上。&rdo;

索蘭？艾德里希笑著轉過商平的臉，點了點他的鼻尖，&ldo;你暫時不能去第六百七十八惑星，但我會給你一個星球，如果你願意，我可以給你一個星系。你父親的戰艦和這些士兵並不算什麼……不過，算了，這也是一件有趣的事。&rdo;

&ldo;謝謝您，陛下。&rdo;

皇帝的旗艦離塞夏越來越遠，與來時不同，索蘭？艾德里希選擇進入空間跳躍質點，這將大大縮短航行時間。

今夜的帝國首相府邸