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盧象昇把五千殘兵分成三路，命令將軍虎大威、楊國柱分別率領左右軍，他自己帶領中軍，和清兵激戰了一陣，殺退了一批清兵。

到了那天半夜，明營四周響起了觱篥（音bì ì古代一種管樂器）聲，l

幾萬清軍騎兵把明軍圍得水洩不通。虎大威帶兵突圍，被清兵壓了回來。盧象昇大聲喊道：&ldo;虎將軍，我們為國盡忠的時刻到了！&rdo;將士們齊聲響應，喊殺聲震天動地，戰鬥從早上一直到晚上，盧象昇身上中了四箭，受了三處刀傷，殺得像血人兒一樣。他還拼命格鬥，殺了十幾名清兵，終於倒下。

高起潛沒等盧象昇那邊戰鬥結束，早就拔營逃走。多爾袞率領清軍一直打到山東濟南，帶了大批戰利品，才撤回關外。

清太宗幾次伐明，每天都打了勝仗，但沒有在中原立足，主要是寧遠、錦州等關外重鎮還在明軍手裡，怕孤軍深入，後路有被切斷的危險。在第四次退兵以後，清太宗才決心先攻錦州。

公元1641年，清軍圍攻錦州，崇禎帝派薊遼總督洪承疇，帶領十三萬人馬援救錦州。明軍才到松山，清太宗又親自率領大軍包圍松山，斷絕明軍的糧道。到了第二年，松山城被攻破，洪承疇被俘，錦州守將聽到松山失陷，也投降了。

洪承疇被押解到了盛京，清太宗派人勸降。一開始，洪承疇表現得很堅決，不管怎麼勸說，他都不答理。過了幾天，清太宗親自去看望，還向洪承疇問寒問暖，把自己的貂皮大氅解下，披在他的身上。洪承疇腿一軟，跪下投降了。

清太宗收服了洪承疇，十分高興，賞了金銀財寶不算，還演戲奏樂，表示慶賀。清軍將領對太宗這樣重視洪承疇，想不通，清太宗對將領們說：

&ldo;大家風裡來雨裡去，天天打仗，為的是什麼？&rdo;將領們說：&ldo;還不是為了想奪取中原？&rdo;清太宗笑著說：&ldo;我們要進中原，好比瞎子走路，現在找到個帶路人，我怎麼不高興。&rdo;松錦大戰以後，山海關以北，全被清軍控制。

清兵要進中原，只差寧遠和山海關大門了。正當清太宗雄心勃勃，想攻打山海關的時候，他突然得病死去。他的年才六歲的兒子福臨即位，這就是清世祖，又稱順治帝。順治帝年幼，由他的叔父、親王多爾袞和濟爾哈朗輔政。

幾乎在同一個時候，關內的形勢發生了急轉直下的變化。

247　張獻忠奇襲襄陽

公元1639年五月，張獻忠在湖北谷城再一次起義。原來，張獻忠曾經在谷城接受明朝的招安，並不是真心投降，而是暗暗積蓄兵力，準備再起。明朝將領發現張獻忠的意圖，準備派兵鎮壓。張獻忠先發制人，在谷城殺掉明朝縣令，焚毀了官衙，重新打起了起義的旗號。不久，羅汝才也起兵響應。

明朝總兵左良玉派兵進攻，被張獻忠打得一敗塗地，只留下幾百殘兵敗將逃回，氣得崇禎帝把主帥熊文燦和總兵左良玉都革了職務，另派兵部尚書楊嗣昌到湖廣圍攻張獻忠。

楊嗣昌帶了崇禎帝的尚方寶劍，率領了十萬人馬，耀武揚威到了襄陽。

他派左良玉等將領把起義軍四面包圍起來。張獻忠轉移到瑪瑙山的時候，由於起義軍隊伍裡混進了奸細，起義軍陷入敵人包圍圈裡，被左良玉軍打敗，損失了大量金銀、戰馬。張獻忠的妻子、兒子也被俘虜。

張獻忠帶了一千名騎兵，從湖北轉移到四川。楊嗣昌跟蹤追擊，把他的行轅遷到重慶，準備在四川消滅起義軍。

楊嗣昌在四川到處張榜，說有誰能抓住張獻忠，賞給黃金萬兩，還封他侯爵。哪知道第二天，在楊嗣昌的行轅裡，發現了許多標語，上面寫著：

&ldo;有能斬