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頤行忙說不必，要去接過來，櫻桃一扭身，像尾紅鯉一樣出了門。

銀硃哈哈一笑，「這孩子真有眼力勁兒，往後就拜在您門下，一心給您當碎催了。」

那怎麼能呢，頤行道：「我如今自己也是碎催呢。」拉著銀硃進了院子。

櫻桃小小的個頭，打水吃力得很，最後還是銀硃和頤行一塊兒使勁，才把三個木盆給裝滿。

櫻桃因結交了她們，自覺在宮裡頭也有了伴兒，細聲說：「不瞞您二位，早前我也怕來著，我人不機靈，又不會瞧眼色，只怕沒命活到出宮。這會兒可好啦，有了您二位，我就不怯了。您二位都比我年長，我往後就管您二位叫姐姐吧。」

銀硃卻說不能，「叫我姐姐還猶可，這位可比咱們長了一輩兒，我得管她叫姑爸。」

櫻桃大概沒見過這麼年輕的老姑奶奶，一時有點發懵。不過很快就回過神來，歡實地笑著，「那我也管您叫姑爸，您要是想什麼要什麼，只管吩咐我吧。」

頤行絞乾帕子晾在繩上，一面回頭道：「什麼姑爸呀，宮外講輩兒，宮裡貓和耗子同年，也管我叫姐姐就行了。」

結果晚輩實沒有那麼大的膽兒，最後這個稱呼也沒扭轉過來。

橫豎不管叫什麼，都不是頂要緊的，宮裡作息有定規，到了點兒就得熄燈。

三個人忙收拾完了回屋子上炕，才躺下，就隔窗看見對面廊子上的燈籠，一盞盞被摘了下來。

很快長房由南至北都滅了燈，屋子裡靜悄悄的，連一聲咳嗽都不聞。

白天折騰了一番，其實很乏累，可不知為什麼，越累越精神，翻來覆去睡不著，間或察覺隔著幾個身位的人也正烙餅，大概都為自己的前程操心吧。

後來時候一長，睏意漸漸漫溢上來，頤行似睡非睡闔了眼，腦子裡昏昏的，夢見宮裡說讓她當皇貴妃啦，可不給賞賜也不給行頭，氣得她站在石榴樹下跺腳：「這也太摳門兒了……」

做夢嘛，都是胡思亂想，再要往更深的夢境去，忽然聽見砰砰一陣敲打傳來，像砸在腦仁上一樣。

老宮女拔高的嗓門在屋子裡傳開了：「醒醒，都醒醒！」邊說邊走，手裡的雞毛撣子一路拍打在被褥上，「你、你，還有你……都給我起來，下炕！」

第6章

睡得好好的，半夜裡被敲醒，大夥兒手腳並用爬下炕，一個個驚惶地在炕前站著。有膽兒大的問了句：「嬤嬤，走水了嗎？」

老宮女面若寒霜，橫了發問的人一眼，「你睡迷了？走什麼水！」

既進了宮，資歷又淺，就得服人管。大夥兒被提溜起來，就算腦子裡發著懵，也得老老實實站好了受人訓斥。

老宮女把點了名的三個劃拉到了一旁，然後轉過身來，逐個打量眾人的臉，「真沒想到，看上去個個人模人樣，誰知道半夜裡竟是山大王。有磨牙的、有說夢話的，還有撒癔症打拳的……怎麼著，你們家地方不夠大，跑到宮裡操練來了？」

到這時候大家才弄明白，忽然給叫起來，竟是因為這個原因。

可是這種事兒，誰也做不了自己的主，因這個被教訓一頓，實在不應該。

老宮女調理新人多少回了，哪能不知道她們在想什麼，便寒聲道：「你們犯嘀咕也沒用，規矩就是規矩，一點兒也不能出錯。我記得早前叮囑過你們，在這宮裡，一言一行要合乎規範，白天少說話多辦差，夜裡睡覺老實不衝撞殿神，可惜你們全沒把我的話聽進耳朵裡。先前我在門上候了你們半個時辰，點了名的三個，看樣子是孃胎裡帶來的毛病，沒法子調理，等天一亮就出宮去吧。剩下的，打這會兒起，仔細著你們的手足口鼻。夜裡不四仰八叉，不咬牙、吧唧嘴、放屁，哪怕是睜著一隻眼睛睡覺，也別落了這個短處，回