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我從他們的眼中看到了勃勃的野心。

我不以為意。

甚至非常感謝他們。

如果不是他們的野心，我想我很難擁有能在紅寶石學院裡讀書的機會。

畢竟亞蘭特帝國是一個以武力至上的男權帝國。生活在這裡的普通女性很少能擁有接受教育的機會，即使在貴族中也不多見。普通女性相夫教子，貴族女子活躍於社交界、維持漂亮的門面，已是一生。

所以，我很珍惜在貴族學院裡學習的機會。

我比任何人都要渴望知識。

因為我堅信知識可以改變命運。

我堅信知識是獨屬於自己、誰也無法搶走的武器。

只不過因為這一份特殊對待，也許是認為我分走了雙親的寵愛，我的表弟和表妹對我並不友好。

但也不算出格，無關痛癢的惡作劇、偶遇時的一聲冷哼便已是全部。

在紅寶石學院的日子過得很快。六年之後，當我達到了法定的成年年齡，我的叔叔嬸嬸終於露出了本來的面貌、向我伸出了魔爪。

見攀上皇子無望之後，他們把我嫁——準確來說，是賣給了勞萊伯爵。

勞萊伯爵廣被帝都的人民稱為好色伯爵。

但另一方面，他卻是擁有頭銜的貴族中，最富有的。

因此沒有任何抗拒，我應下了叔叔嬸嬸關於這門親事禮貌性的對我的詢問。

不過沒有過太久，我便為自己的單純付出了代價。

如果能早早地知道未來發生的事情，那麼我大概會接受小公爵對我的示愛，放棄選擇嫁給勞萊伯爵、在花一般的年齡成為一位寡婦。

是的，寡婦。

不出意外的話，勞萊伯爵今晚就會死了。

但都是後話了。

現在，我正在為我和勞萊伯爵的婚宴準備著。

儘管『賣侄女』的行為算不上光彩，也興許是一點點愧疚和憐憫的情緒在作祟，叔叔嬸嬸為我請來了帝都出名的裁縫和工匠，為我打造了最華美的婚紗與首飾。

今夜的星空，在我的身上。

「您可真美麗！」為我梳妝的裁縫毫無保留地讚嘆，「玫瑰色眼瞳實在太罕見了。」她又慨嘆：「勞萊伯爵大人一定是愛上了您迷人的眼睛吧。」

對於這雙讓我失去了雙親、陷入了貧窮的玫瑰色眼睛，我實在生不出什麼好感。

我優雅地頷首，算是應過了聽得耳朵都快出繭子的恭維。

視線掠過化妝桌上一瓶紫色的玻璃瓶，笑道：「請使用這瓶香水。」

我笑了笑，一臉甜蜜和幸福的神情，如同思念著情郎的懷春少女一般，臉頰染上了粉紅，「這是勞萊伯爵送過來的。」

裁縫露出羨慕的神色。

她往自己的手腕處噴上了一點香水，試香。

「真好聞。」

裁縫臉上羨慕的神色愈濃。

可在那之中，又夾雜著點點複雜的意味。

——她在可憐我、同情我，又同時看不起我。

裝作瞧不見她的憐憫與輕視，我嘴邊的微笑沒有淡去，點了點頭。

勞萊伯爵送來的龐大聘禮中，我獨獨相中了這一瓶名為『天使之吻』的香水。

我在香水的成分中找到了名為多啡喀的物質。

我很肯定『天使之吻』中含有多啡喀。

這番篤定，源自我在紅寶石學院鑽研藥學時的刻苦努力。

多啡喀不僅有提香的作用，更是一種致敏原。

但由於不太常見，身為可能致敏原的它不被廣為得知。有部分制香師會使用多啡喀為他們的香水點綴上最濃墨重彩、也是——對於親愛的勞萊伯爵而言，最