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他不敢向後看她，直到自己的情緒得到了控制，稍過片刻他聽到她細碎的腳步聲趕了上來，他們一道沉默著向下走，他被周圍的景緻迷住了，這樣突然展現在面前的雄奇景觀甚至讓他感到手足無措。

他們站在一塊突出在尼羅河之上的第二階河谷的一塊岩石上，腳下是一個由紅色岩石構成的五百英尺深的大溝壑。充滿傳奇色彩的大河的主流閃著綠色的波光傾瀉到幽暗的峽谷裡，那峽谷如此之深，以至陽光也無法射入。在他們周圍丹德拉河的許多支流也都奔湧而下，展開白色的浪花，猶如白鷺的羽毛，在河谷的夾縫中翻飛騰躍，在河谷底部不同的水流匯合在一起，打著旋渦，相互衝撞，激起無數白沫，翻卷著猶如巨大的車輪，又像儲量巨大的油，直到找到河谷的出路，才以不可抵禦的力量奔瀉而出。

&ldo;你們當初是在那裡用小船橫渡的嗎?&rdo;羅蘭問道，聲音裡充滿了敬畏。

&ldo;那時候我們還很年輕，也很莽撞。&rdo;尼古拉斯帶著憂傷的微笑回答道，他想起了陳年往事。

他們靜默了好久之後，羅蘭才輕聲說道，&ldo;現在可以看到阻止泰塔和他年輕的王子向上遊前進的原因了。&rdo;她看了看周圍的形勢，然後用手指著向西而去的河谷，&ldo;他們當然不可能登上第二級峽谷，他們一定是順著懸崖的頂部行進的，從我們現在站的地方經過。&rdo;她的話語裡隱約流露出興奮的心情。

&ldo;除非他們登上河對面的峽谷。&rdo;尼古拉斯誘導她說。她的臉沉下來，&ldo;我沒有想過這個問題，當然，這是有可能的，如果我們在河谷這邊找不到證據，我們怎麼才能到達對面的河谷呢?&rdo;

&ldo;讓我們事到臨頭再考慮這個問題吧，現在我們已經夠應付的了，用不著自找更多的困難。&rdo;

他們再次沉默起來，兩人都在思考著他們所承擔的任務所包含的巨大困難和不確定性，後來還是羅蘭好像想起了什麼，&ldo;修道院在哪兒?怎麼一點兒看不到跡象?&rdo;

&ldo;它在我們腳下的懸崖上。&rdo;

&ldo;我們要到那兒去紮營嗎?&rdo;

&ldo;我看不一定，我們還是追上鮑里斯，看他打算怎麼做吧。&rdo;

他們沿著溝壑邊上的山路走去，在道路分岔的一個地方趕上了騾隊，只見山路分出一條通往遠離河谷、樹木蔥鬱的山坳，分出另一條依舊沿河而上。

鮑里斯正等著他們，他指著與河谷分離的道路說：&ldo;那邊樹林裡有一個很好的宿營地，上次到這兒來時，我在那裡住過。&rdo;

放眼望去，只見一些高大的無花果樹遮蔽著山谷，有一道溪流從山谷裡流出來，為了減輕負擔，鮑里斯並沒有把帳蓬帶進河谷，所以當騾子馱載的貨物剛剛卸下，他便讓手下人建起了三座小茅草屋，以便人們歇息，還在溪水旁挖了一個便坑。

當這些工作正在進行時，尼古拉斯叫上羅蘭和苔茜，三人一道向修道院走去，當道路分岔時，苔茜帶領他們選擇了緊靠懸崖邊的小路，走了不遠，他們就來到了通往懸崖表面的有著寬闊岩石階梯的路上。

有一群身穿白色教服的修道士正沿著石階向上走來，苔茜停住腳步，和他們簡短地說了幾句話，當那群人走過去時，她告訴尼古拉斯和羅蘭：&ldo;今天是卡特拉節，也就是主顯節前夜，明天就是主顯節的節期了，他們都很高興，這是教會一年中遇到的幾個大事之一。&rdo;

&ldo;這個節期慶祝什麼?&rdo;羅蘭問道，&ldo;埃及的宗教日曆上沒有這個節日呢。&rdo;

&ldo;這是衣索比亞