第32頁(第1/2 頁)

他從記事本上抬起頭來說到：&ldo;我這位約拿丹曾祖父已經為我們提供了前往阿巴依河谷的充足理由。&rdo;他合上記事本，接著說道：&ldo;但就像你說的，要準備這次遠徵探險，需要有幾個月的時間來做計劃和組織工作，這還不包括籌集資金。包括取得衣索比亞政府的批文和特許證。在非洲要辦成這些事，不說要耗費幾年，至少也需要幾個月的時間。&rdo;

&ldo;我無法想像如果衣索比亞政府懷疑到我們的真正用意，是否還會給予我們協助。&rdo;她表示贊同，&ldo;另一方面，那個國家有許多合法的經營狩獵遠徵的公司，他們有各種經營許可、官方合同，也擁有車輛、野營裝置以及旅遊和出沒於偏遠地區所必須的各種物品。當局已經習慣於讓那些外國狩獵者同這些公司一道前往狩獵地點。可是如果一對小情人兒到處隨心所欲地亂闖，那些地方武裝或隨便什麼人就會向他們撲過去。那情形好比一隻憤怒的大水牛。&rdo;

&ldo;這麼說，我們得裝作一對情人去狩獵迪克‐迪克小羚羊了。&rdo;

&ldo;我已經和亞的斯亞貝巴的狩獵遠徵經營者預約過了。我的計劃是把我們整個的行動分成三個相互區別的階段來完成。第一階段是勘測。如果我們能夠找到進入河谷的最佳路線，我們再帶著人手和器械過到那邊去。這是先後兩個階段。第三階段當然就是在衣索比亞獲取我們的戰利品。根據以往的經驗，我可以確定，這將是整個行動中相當困難的一個階段。&rdo;

&ldo;你打算怎麼實施呢?&rdo;她問道。

然而他卻把兩手抱在胸前，&ldo;別問我，因為目前關於實施方案，我是毫無想法的，事到臨頭再說吧。&rdo;

&ldo;我們什麼時候出發?&rdo;

&ldo;在告訴你出發時間以前，讓我再問你一個問題。你對泰塔留下的難解之謎的解釋，寫在你的本子裡了嗎?那些本子在綠洲也被人搶走了嗎?&rdo;

&ldo;不錯，所有的資料都被記在本子裡或者是記錄在縮微膠捲裡。我很痛心。&rdo;

&ldo;這麼說來，那幫傢伙已經把那些資料全都掌握在手了，就像你說給我聽的一樣。&rdo;

&ldo;我想是的。&rdo;

&ldo;那麼現在我再來回答你什麼時候出發的問題，答案是立即出發，越快越好。我們要儘快趕到阿巴依河谷，而不是被迫前往那裡。他們拿到你那些解釋和推想已經快一個月了，所以我們可以料想，他們已經著手調查了。&rdo;

&ldo;什麼時候走?&rdo;她再次急切地問道。

&ldo;我已經在不列顛航空公司訂下了兩張飛往奈洛比的機票，時間是星期六。就是說我們還有兩天時間。在那裡我們將搭乘肯亞航空公司飛往亞的斯亞貝巴的飛機，於週一中午抵達目的地。今天晚上我們就開車去倫敦，在我的寓所裡過夜。這樣一來，你那爆發性的焦慮總該解除了吧?&rdo;

&ldo;是的，但我什麼用品也沒有買，甚至連衣服也不足。我離開開羅時走得太匆忙了。&rdo;

&ldo;我們可以在倫敦得到這些東西。在衣索比亞將要遭遇到的困難是高地上刺骨的寒冷和河谷裡桑拿浴一般的炎熱。&rdo;他走到黑板前再次審視那份列表。

&ldo;我們還得採購預防瘧疾的藥品，我們去的那個地區，有一種蚊子，可以抵禦抗瘧疾的氯喹。所以，我要讓你帶上一些美爾奎寧。&rdo;他邊說邊迅速地掃視著那份列表。

&ldo;當然，你的旅行檔案都已經準備好了吧，不然你也不會來找我。我們兩