第34頁(第1/2 頁)

&ldo;你好，喬弗利，真沒想到他們把你派來接我。&rdo;

&ldo;是大使館武官的主意。他一聽說我和你曾在陸軍學校裡同窗，就讓我來迎接你。&rdo;喬弗利用很明顯的好感瞧著羅蘭，很本分地站在那裡，等著尼古拉斯給他們介紹。

&ldo;這是喬弗利&iddot;泰南特。對他小心點，他可是赤道以北的最大一頭公羊。半英里之內的女孩，都會落入他的威脅之中。&rdo;

&ldo;得了，別開玩笑。&rdo;喬弗利抗議道。臉上卻因為尼古拉斯對他的評論而洋溢著自得的神氣。&ldo;請別相信這個男子說的每一句話，阿&iddot;希瑪博士。我只是個笨嘴拙腮的人。&rdo;

喬弗利把尼古拉斯拉到一旁，簡要地對他說明瞭這個國家的政治形勢，特別是周邊地區的動盪局面。&ldo;他有點擔心，他對你獨自前往那個地區遊蕩的想法並不贊同。在阿巴依河谷一帶有很多形跡可疑的人。我對他說你會照顧好自己的。&rdo;

工夫不大，苔茜女士便回來了。&ldo;我已經驗收完了你們的行李。包括獵槍和彈藥。這是你們的臨時許可證。你們在衣索比亞期間，要把這證件隨時帶在身上。這是你們的護照和簽證，都已經蓋過章，辦妥帖了。載我們去塔納湖的飛機再有一小時就要起飛了。不過我們還是有充足的時間去檢票。&rdo;

&ldo;不論你有什麼要求，我都願意效力。&rdo;尼古拉斯用這樣一句話稱讚了她的努力。

喬弗利&iddot;泰南特送他們到檢票口，然後握著他們的手說：&ldo;無論何事，只聽吩咐，願為先導，尼克。&rdo;

&ldo;願為先導?&rdo;羅蘭問道。在走向停機坪時，她還是不解。

&ldo;這是陸軍學校的座右銘。&rdo;他解釋道。

&ldo;說得真好，尼克。&rdo;她低聲讚嘆。

&ldo;我始終認為尼古拉斯是備受尊敬的，也是很受好評的。&rdo;他說道。

&ldo;不錯，但是叫尼克更親切些。&rdo;

第03章 至聖之所

雙塔式飛機在高空稀薄的大氣裡載著他們向北飛最後一程。飛機時而偏航，時而從下面的山地向上竄去。儘管他們處在海拔一萬五千英尺的高度，仍能看到飛機下面的村莊和星羅棋佈的農田的輪廓。多少世紀以來，一直延續不斷的原始農耕方法和毫無節制的放牧活動，使這片土地變得更為瘠薄和荒涼。暗紅色的土壤層之上裸露著岩石，顯得十分突兀。

忽然，在他們正在飛躍的高地的前方，出現了一個巨大的山谷，彷彿是大地遭到了一把無比鋒利而強大的刀劍的劈砍，刀口一直伸入到肚腹。

&ldo;阿巴依河!&rdo;苔茜從座椅上向前俯過身子，用手拍了拍羅蘭的肩膀。

下面河谷的地形看上去很險峻。從高地向下，部分角度深入開去，高地上赤裸的面目，也立刻被植被茂密的河谷所遮擋。他們甚至可以分辨出大戟樹那種枝型燈臺般的輪廓從茂密的峽谷植被中挺拔而出。有些地方河谷兩邊的山坡布滿碎石，而另一些地方則形成了陡立的懸崖。有些聳立的石峰，恍如鬼斧神工般的，呈現出人工雕琢的形狀。有些山石看上去竟像某些怪異的動物。

飛機一再向下，降低高度，沿著河谷向前飛行，乘客已經可以看到地面。大約在一英里或更多些的高度，人們終於可以看到，像閃光的蛇一樣的河流，從山谷深處顯露出來。漏斗狀的河谷坡地上形成的第二級臺階，從那些令人毛骨悚然的懸崖再向下去跟著河水便成了深潭，蜿蜒地穿過紅色的砂岩，有些地方的河谷寬達四十英里，而另