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棲梧宮裡的一次飛來橫禍，到頭來卻陰差陽錯成全了他的嚮往，說起來著實是造化弄人。

因皇后素來喜靜，身邊鮮少留人伺候，他跟著皇后進入畫室，才見裡頭空無一人，這便難怪為何要召他進來伺候筆墨了。

西窗邊的畫架上是幅未完成的山水圖，所用的是當今盛行的岳氏筆法，畫面細膩工整，但在晏七看來，卻實則少了些山河該有的巍峨壯闊，而當皇后繼續拿起筆在紙上細細勾勒時，他未免有些意外。

那樣拘謹的畫作，不該出自她之手才對。

他心中有片刻失神，手上卻不敢有絲毫耽誤，跪坐在案幾邊，執一塊名貴崔松墨緩緩在硯臺中打圈兒，偶爾抬眼正可看見皇后專心致志的側臉，窗外的落日餘暉將她的眼瞳照成幾近透明的琉璃，也在她的周身鍍上一層柔和的輝光，看起來不再那般高高在上似得。

屋子裡一如既往的靜悄悄，並沒有因為多了一個人而有任何差別。

扶英盤腿坐在案幾後練字，不過一柱香的功夫便又渾身不舒服的厲害，左歪歪右倒倒，字是沒心思繼續寫下去了，看一眼皇后，到底沒開口，扭頭瞧著研墨地晏七一笑，沒話找話，「誒，你在宮裡多久了，我以前怎麼從來沒有見過你呀？」

許是方才晏七幫她圓了謊，教她自然而然將他視為了「自己人」，此時話說出口很有些親近的意思。

晏七倒並不僭越，仍舊答得規矩，「奴才十二歲便入宮，至今已十一年有餘，但此前未能有幸進入棲梧宮中侍奉，故而小姐沒有見過奴才。」

「十一年！」扶英頓時睜大了眼睛，一張小嘴張成圓圓的形狀，「原來你已經進宮這麼久了阿姐常說，進了宮就出不去了，那你豈不是有十一年沒有見過家人了？你想他們嗎？」

小小年紀的她還不明白男孩子進宮意味著什麼，她以為就像是國公府裡的眾多小廝一樣，只是一樁差事而已，故而於這樁差事而言，最難熬的怕就是再也不能見到血肉至親了。

晏七握著墨石的手忽地一滯，隔了會兒才故作輕鬆似得說：「奴才已經不止十一年沒有見過家人了，時間隔得太久，如今早已記不清他們的樣子了。」

聰慧如扶英，縱然才八歲，也能聽懂別人某些難以啟齒地言外之意，這該是進宮前便與家人失散了吧。

而如何失散？

許是逝世，許是拐賣，無論哪一種都是他人心底的傷疤。

扶英生性良善，不欲專門戳人的痛處，悻悻止了這話頭，又低著頭安靜寫了會兒字，還是閒不住，抬手拍了拍他手臂，示意他側身過去看。

那紙上不甚用心地寫了許多字，多數看起來都是名字，多數人晏七也都不認識，只有極個別幾個人他認識，如「姜扶桑」「姜扶英」「姜赫」也比如「晏戚」。

她將紙張遞給晏七，笑眯眯大方道：「賞你一張本小姐的墨寶，日後銀錢緊缺之時將其賣了，或能解你燃眉之急。」

晏七著實被她逗笑了，搖搖頭指了指右下角的「晏戚」，「多謝小姐賞賜，但奴才的名字小姐寫錯了，應該是……七。」

他用手指在桌案上比劃了下，扶英果然很好奇，「這是你原本的名字嗎，可哪有人會用一二三四五六七來起名字啊？」

這一問倒把晏七給問住了，他說不出口是因當初爹孃將他賣給人牙子時得了七串銅板，對方一問名字，正巧被不識字的爹孃聽見一旁有位大官人姓晏，當下拼湊出了這兩個字，在那日之前，他甚至沒有一個正式的名字。

他這頭一時沒說出話來，扶英卻沒看到他眸中稍縱即逝的躊躇，腦中靈光一閃，道：「我猜一定是因為你在家中排行老七，對吧！」

晏七隨即一笑，順勢點頭嗯了聲，轉過臉來卻正碰上皇后沉靜的目光