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我儘量讓自己的惶恐不表露於面。

我熱切又傾慕地凝視他，將畏怯的顫抖，變成了仰慕的激動。

「今夜過後，露薇爾便是我的妻子了。你我之間的稱呼不必如此客套。」

我沒有相信勞萊伯爵的話。

即使他答應為我舉辦盛大的婚禮，但也不過是因為對玩物的仁慈。

從他棕色的眼睛裡，我看到了貴族看待平民時的輕蔑。

我不是他的妻子，只是他的玩物。我絲毫不懷疑，當我直喚他名字的時候，他會不出意外地狠狠給我一巴掌。

於是，我搖了搖頭，收起下顎，放低了姿態，婉拒：「伯爵大人，哪怕露薇爾有幸侍奉尊貴的您，您的存在對於露薇爾而言，依舊是彷彿神明一般的存在。」

我的阿諛奉承一定取悅了勞萊伯爵。

他笑了笑，沒有鬆開我的手，只牽著我，一步一步朝著杯觥交雜的宴會走去。

笑吧。

趁著還能咧嘴的時候，多笑一會吧。

我親愛的伯爵大人。

宴會廳聚集了許多人。

一眼掃去，我認出了大部分的身影，也能喚出他們的名字和名銜。

偽中央貴族和地區貴族佔了八成，餘下兩成是平民出身的侍應和貴族們的奴僕，絲毫沒有上層貴族的身影。

一如我得知的那樣。

上層貴族的交際圈相當封閉，即使是在帝都也頗具名氣的財閥勞萊伯爵，看來也沒有接觸到由上層貴族建立的頂流社交圈的能力。

畢竟，那可是一個就連平時的一舉一動便會引起人們爭相的模仿和追崇的社交界啊。

這樣也好。

倘若勞萊伯爵真的和上頭的大人物有所牽連，掩蓋下他即將迎來的死亡意外便不是簡單的事情了。

「勞萊伯爵夫人。」

這是在叫我。

我戀戀不捨地把追隨著勞萊伯爵背影的深情目光收回，看向來者們。

——是貴族夫人們。

認出了她們的身份後，我微微欠身，提了提裙擺，頷首致意。

換作往日，身為平民的我的回應並不符合禮節的規範。

可如今，我是勞萊伯爵的夫人，和這一群心比天高的貴族夫人們相比，是相提並論的存在了。這番禮節，已足夠展現我對她們的尊敬。

「夜安，歐米諾夫人、赫卡夫人、卡根絲夫人、彭利德夫人。」

「感謝您們來到這裡。能見到像您們這般優雅的存在，露薇爾深感榮幸。」

大概是由於我精確無誤地叫出了她們的稱呼，夫人們愣了一愣。

我的恭維打消了一些惡意，讓她們看上去十分凌厲的上翹眉尾收斂了幾分。

然，也僅是幾分而已。

這些秉持著貴族的傲骨、對平民血統極端排斥的貴婦人們開始拿我的瞳色、我的出身說事。

「勞萊伯爵夫人的眼睛可真漂亮。玫瑰色的眼睛？除了您之外，整個帝都好像只有皇長子殿下是這般了。噢！該死！我居然拿您去跟那位高貴的皇長子殿下比？是我不識抬舉了。我怎麼能拿摻雜了粉紅色顏料的石頭和粉晶比較呢？」

「聽說您畢業於紅寶石學院？天吶！學習一定很忙碌吧？那您還有額外的時間學習禮儀和樂器嗎？啊，難怪……」

……

……

比起曾經遭遇過的一如『私生子』『災星』『賤民』這類乾脆直白的惡意，話裡藏針的夫人們更讓人覺得堵得發慌，猶如渾身被塑膠紙包住了，每一個毛孔都喘不上氣。

我驀地想起了教授我藥學的老師曾經說過的話。

「昨日的磨難，今日的忍讓，皆是為了來