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「客官這是小店給您準備的宵夜。」

她脫口而出的是字正腔圓的官話，陸清和微微一驚。連屋子裡的何玉，聽見這脆生生的嗓音都不住回過頭來看了一眼。

「我們沒叫宵夜吃。」

陸清和道。

「算在您的房費裡了，不吃白不吃，都是我們乾州苗家的特色菜。您難得來一趟可以嘗嘗，很好吃的！」

「喔。」

陸清和掃了眼託盤裡的菜式，清炒臘味、醃酸筍和兩碗糙米飯，看不出來有什麼不同尋常的。

他表現得興趣缺缺，倒是更加好奇這窮鄉僻壤的地方怎麼會有一個如此精通官話的女子。審訊查案的癮一上來，忍住便打量起了她的裝扮模樣和行徑。

「您……您現在不吃的話，那等您需要的時候再吩咐小的。」

那姑娘幾番下來讓陸清和看毛了，磕磕巴巴的退了下去。

她本名叫銀鈴，一個走貨郎的女兒。

何玉收拾完屋子也湊到門前，正好看見匆匆下樓的背影，好奇道：

「大人怎麼了？」

陸清和道：「苗亂雖已平，但此地向來民風剽悍，民不遜於匪。小心點，不要亂吃東西。」

「好！」

何玉正色應道。

但是陸清和的警覺還是遲了一步，銀鈴才剛離開，他的掌心裡便起了癢意。

他以為是苗寨地處深山中，蛇蟲鼠蟻多，屋子進了什麼奇怪的東西，自己不小心沾到了。

「將屋子再仔細清掃一遍，把包袱裡的雄黃粉撒些在門口和窗臺上，夜裡恐有蜈蚣蟲子爬進來。」

「是。」

何玉立刻重新忙活起來，陸清和揉著掌心裡的灼痛憂心忡忡，從包袱裡的玉瓶倒了顆重炎丹吃下，也給了何玉一顆。

「山裡毒蟲多濕氣重，吃一顆以防萬一。」

「多謝大人。」

何玉接過，但一碰到陸清和的手指他便感覺到了灼燒，掌心裡的大包藏也藏不住了。

「大人被什麼東西咬了？」

他急忙問道，「大人感覺怎麼樣，要不要請大夫？」

「不用，吃了重炎自會解毒的。」

陸清和尋了張乾淨的椅子坐下，著實覺得適才的女人奇怪，懷疑是土司餘孽前來生事，遂吩咐道：

「夜裡你不要睡，在門外守著。我叫你進來，你再進來。」

入夜，山中寒氣重。寨子陷入寂靜中，山腰上浮著濃霧，彌散進寨中。

蛇鼠蟲蟻和心懷鬼胎的人一起躥出了窩子，銀鈴摸上二樓前來檢視陸清和死透了沒有。

在靠近客房前，她從腰間的挎包裡掏出兩隻棉布手套，往上面倒上特意配置的藥水，彎腰擦去上面的毒汁。

何玉藏在走廊的橫木之上，垂眼便能看見門前鬼鬼祟祟的人。

銀鈴鼓搗著那門板，他才明白過來兩個時辰前人根本不是來送宵夜的。而是她在門上抹了毒藥，誘使自己和陸清和來開門，從沾上毒發身亡。

好是歹毒的女人！

他不禁感慨果然窮山惡水出刁民，連朝廷命官也敢截殺！

門前的銀鈴既是在清除作案痕跡，也是在試探裡面的人是否已經毒發身亡。所以她故意弄出了頗大的動靜，但裡麵人就是一點反應也沒有。

勾唇微微一笑，用苗刀別開門栓摸進床榻邊。

陸清和在裝睡，早便聽見屋外的動靜。但弄不懂那個女人到底在幹什麼，在門外杵了半天才進來。

他確實碰到了門上的毒汁，但好在吃了重炎後中毒之症狀在慢慢緩解。

可毒汁裡配了蕁麻，重炎可解毒，卻解不開蕁麻的風團。他整個身子從左手蔓延