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不知是威逼成功還是他根本就不懂如今是什麼情況，孟鶴棠除了不愛說話，並無其他反抗。

最讓上官鎏感到高興的是，他不排斥和四歲的女兒上官綰，只有和她一起，他才會露出一點笑容。

沒人想得到，他會對上官綰好，只因上官綰有一頭和妹妹一樣烏黑油亮的頭髮，看著這頭頭髮，他便會想起心愛的妹妹，告訴自己絕不可以忘記仇恨，要讓上官一家血債血償。

他不會束手就範做他們上官家的兒子，現在表面的溫順，只是為了讓他們放鬆警惕，他一直在找辦法，找契機，找可以利用的一切幫助他能逃離這煉獄。

機會很快便來了。

那天是上元夜，上官綰使性子要去逛花燈街，上官鎏家中有客無法陪同，便讓夫人帶侍衛奴僕同去，那時的孟鶴棠在他家住有兩個月，已和他們每一個人相處得融洽和睦，乖順得好像真是他們的親兒子。

上官夫人喜歡看戲，剛好看到路邊有人搭臺唱戲，還是她最喜歡的《盜御馬》，便坐下不肯走了，帶著下人看得是津津有味。

孟鶴棠亦是被戲臺上的演繹吸引得眼都不願眨，為他們生動的表演深深折服，不明白他們怎麼做到上一秒嫉惡如仇，下一秒痛哭哀叫。

收放自如，毫無破綻。

再看看臺下，這些將戲臺圍得嚴嚴實實的人們，哪一個不是被臺上人的表演深深吸引，隨著他們笑而笑，隨著他們悲而悲。

如果他也能這般善於表演粉飾自己，想讓他們相信什麼就相信什麼，那，他不就可以牽著上官一家鼻子走了？

這麼一想，孟鶴棠當即明白這是機會，趁著別人不注意，溜進了戲班子後臺。

孟鶴棠猶記當時，他闖進後臺時，入眼是漆黑一片，好像裡面什麼都沒有，其實是因為他激動過度，腦袋供氧不足而呈現的暫時失明。

「哪兒來的小屁孩！」一個說話兇巴巴樣子卻長得極俊的少年過來趕他：「出去出去！」

「四餘。」一個溫和而恬淡的男聲從裡傳出：「不得無禮。」這回孟鶴棠的視線終於恢復清明，一眼便看到裡頭正在給自己戴點翠頭面的人，那人臉上勾了漂亮的花旦妝，口中卻發出男人的聲音：「也許這位小兄弟有事呢？」

孟鶴棠二話不說，即大聲朝那人道：「我要拜師！」

後臺的人聽了都不由望住了孟鶴棠，裡頭戴點翠的男子只頓了頓手上的動作，卻並沒有看他，語調也沒有變化：「小兄弟，吳某認為，你來錯地方了。」

「噗！」叫四餘的少年叉著腰瞅這位一身錦衣，面若玉盤的小男孩，伸手掐了掐他白嫩絲滑的臉頰：「哪兒來的小少爺，當我們河家班是你家開的？」

孟鶴棠沒理會他，直接就沖向裡面的男子，拉住他的衣服用力搖晃，啞著哭腔哀求他：「求求您幫幫我！我要拜師！我要學唱戲！求求您！」

那人終於瞥眼過來看孟鶴棠，見他烏黑大眼含著淚花，花瓣似的嘴唇蒼白乾燥，甚是我見猶憐，心終於軟下一點點。

「四餘，拿《八扇屏之莽撞人》的詞簿給這位小兄弟。」

一本薄薄的冊子隨即放到了孟鶴棠手上。

「你若能在一刻鐘，把這本子裡的字一字不差背出，」男子聲音溫柔恬淡，卻叫在場的人驚得瞪大了眼，「我就收你為徒。」

這《八扇屏之莽撞人》全本雖只有三百來字，卻極是拗口，別說用一刻鐘，就是一天的時間，都背不好。

分明要讓這小兄弟知難而退。

也對，他們河家班可不是普通戲班子，沒點能耐的，就是讓你待你也沒命待。

而孟鶴棠卻沒和他們那樣發怔，那人話音剛落，他便大步走到燈火充足的一張案臺上，嘩啦嘩啦地翻開冊子