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陳書楓對她的機智讚嘆：「小姐聰明！這法子好，鐵定能成，書堂是我們鄰居，鄰居之間多少都會幫襯不是。」

削木頭的手一頓。

是鄰居？

「哪個位置？」

陳書楓抬袖擦汗，舉斧朝閣樓後面揚了揚：「就我們隔壁。」

當唐幼一直接從後院院門跑到隔壁，看到之前還掛著個金漆匾額的富麗堂皇大門，此時已變成白牆黑瓦朱漆門，上面的楠木匾額刻著龍飛鳳舞的「麒麟書堂」時，她整個人愕住了。

此時的麒麟書堂門外圍滿了街坊鄰居，七嘴八舌地說這院子主人要麼是被地主騙了，要麼是個榆木腦子，居然在前身是煙花之地開堂教書，哪個人家會將孩子送到此等晦氣的地方念書啊。

但不知怎麼地，還真有人看了門外貼的告示，就進了大門，到堂前一張桌子上，與一名執筆之人報名的。

唐幼一在人牆後墊腳探頭去看裡面那人，看會不會是姑父的人，或者根本就是姑父本人。她不相信姑父姑姑會不和她說一聲就把這裡租給其他陌生人。

她皺眉認真看了好一會兒，咦？是個十三四歲的少年，是個書童吧？

她換了個角度往裡瞧，驀地發現堂前側邊位置有一堆人圍著個男子不知在幹什麼。

被圍在中間的男子長得很高，所以一眼就看到他了。可他背對著這邊，看不到樣子，只看到他寬闊的肩膀，以及一絲不苟挽高的髮髻，髮腳下的脖子筆直纖長，在和圍著他的那些人說著話。

圍著他的有男有女，有老有少，但無一不是一副高興歡喜的樣子，似乎那人是在和他們說：你們中大獎了。

「誒！你們看這告示。」有人湊到告示上大聲嚷嚷。

「本書院秉承孔子聖言：『有教無類』，招收十二名敏思好學之人以作學生。學子不限性別，不分貴賤，上至五十，下至六歲，皆可報名。臨近新春，特惠前六位報名的學子，可得一套文房四寶。」

「噢！原來如此，我說那個賣花的老姑婆怎麼也進去報名了，原來是連女的也要！」

聽到這裡，唐幼一也有些吃驚。

怪不得那些人如此高興，一般能學文識字的女子都非富即貴，家族中自設了學塾的，普通私塾書堂別說收女學子，是連門都明令女子禁止進入。

她不由憶起小時候在上山書院，爹孃總是叮囑她不可靠近前院書堂，可她就是忍不住被朗朗書聲吸引，然後被大聲驅趕。

她抹著眼淚蹲在牆角偷偷哭泣，一位膚白瞳墨的少年彎身下來，對著淚眼婆娑的她粲然一笑。

——肉一想認字嗎，哥哥來教你。

圍攏的人越來越多，唐幼一很快離開了那裡。

傍晚，熱鬧了一天的麒麟書堂終於安靜下來，少年將朱漆大門從裡關上，來到立在堂前翻看報名冊的孟鶴棠跟前，一臉高興道。

「本來還擔心五個人都湊不齊，沒想到超額了，收了十六個！」

孟鶴棠嘩嘩地翻著紙張，並不見得多高興。

報名的有一半是女子，但是他看得出來，大多數是帶著找夫君的心思來的，根本不是為了學文識字。

小少年看出他不太高興，試探地問他：「少爺？」

他將冊子往桌面上輕擲，面色陰沉的忖了忖：「文房四寶買了嗎？」

小少年一驚，漲紅了臉：「還沒……」

孟鶴棠刮他一眼：「現在去。」見他立馬像兔子一樣跑走，又叫住他：「頌黎。」

叫頌黎的少年停住回頭，看到少爺目光淡淡地看著他。

「知道哪兒買麼？」頌黎搖搖頭。

「隔壁就有。」孟鶴棠冷冷扭回頭：「別傻乎乎跑遠了。」