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雍國的問題就在於，眼下看來，汁琮不容他改變兒子，汁瀧繼承的是他的信念，而不是他姜恆的信念。

宋鄒的思路則既簡單又直接，你把汁琮做掉又怎麼了呢？有什麼問題嗎？爽爽快快搞死汁琮，你大可扶持汁瀧上位，問題迎刃而解。

我現在最重要的目標，就是先活下去。姜恆有時想起，當真哭笑不得，他終於也面臨性命之危了，小命先留下，才能與汁琮對抗罷。

翌日，大軍開拔，項餘前來接姜恆的隊伍也到了嵩縣外。

這次嵩縣是真正的傾縣而出，全縣編入軍隊的成年男子經過一年多的訓練後，準備為耿曙與姜恆而戰，一聲令下，無人質疑，更沒有人問為什麼，百姓則都靠郢國保護。

「我出征了。」耿曙穿著王軍的暗紅間銀色鎧甲，手裡拿著頭盔，心事重重，彷彿躲避著姜恆的目光。

姜恆說：「好好打仗，後方的事，不要擔心。」

耿曙盯著姜恆的唇看了一會兒，最後沒有在大軍面前做出逾矩的事，只是把他拉向自己，抱了下他。

「等我回來，」耿曙抱著姜恆，在他耳畔低聲囑咐，「在江州照顧好自己，風羽已經送信去了，界圭會來的。」

姜恆不知道耿曙為什麼這麼有把握，界圭就一定會來。

「我弟弟交給你了。」耿曙放開姜恆，朝項餘說。

項餘點頭，說：「放心罷。太子安聽見他回去，很高興。」

姜恆也朝宋鄒說：「我哥交給你了。」

宋鄒笑道：「一定保護武陵侯的安全。」

耿曙率軍出發，離開琴川，姜恆目送兩萬八千人遠去，及至徹底消失，方嘆了口氣。接下來，耿曙將帶著他們，翻過梁、郢、代三國的丘陵腹地，北上漢中平原，再沿著黃河岸東進，越過大片樹林，急行軍攻入梁國境，對照水驟然發起突襲。

這是他們自重逢之後第二次正式分別，昔年姜恆離開落雁前往踏訪國境時，尚無離思。只有這次，就在他目送耿曙出征時，姜恆忽然覺得自己的這個兄長、他生命裡最重要的人，竟是有幾分孤獨之意。

彷彿在他從未發現過的、耿曙隱藏在內心最深處裡，有一分特別的孤獨與寥落，他們一旦分開，這孤寂感就像野獸的氣味般，漸漸發散出來。

「走罷？」項餘說，「我是真沒想到，你會決定回江州。」

「又要麻煩你了。」姜恆打趣道。

「不麻煩，」項餘答道，「這是我的責任，而且與你相處，讓我很快活。」

姜恆懷疑地看項餘，總覺得他的話自己沒法接。兩人騎著馬，越過山巒腹地，走陸路前往江州城。

項餘改了話頭，說道：「你那部下，宋鄒大人是個厲害角色。」

「同僚，」姜恆說，「雖是上下級，卻是目標一致的同袍，只是許多事，都由我出面，大家便嚴重低估了他。」

確實如此，五國中人都嚴重低估了宋鄒的作用，否則梁軍在玉璧關下，也不會被宋鄒陷得險些全軍覆沒。

「什麼目標？」項餘淡然問。

「一統天下的目標。」姜恆騎著馬，看著江邊的滔滔流水，項餘策馬走在他的左側，護著他免得他騎藝不精，滑步落下山去。

「哦？」項餘說，「你想統一天下？」

「當然不是我。」姜恆笑了笑，說，「這是我所出身的師門，世世代代的任務罷？」

項餘想了想，說：「海閣，你師父讓你做的？」

「不，」姜恆說，「師父反而沒有要求我這麼做。」

項餘提了下自己的手套，握緊韁繩，一時也有點出神。

「師父只想我留在他的身邊，」姜恆輕輕地說，「他就像我哥一樣，疼我、愛我。