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羅宣說道：「那就只好看各人造化了。你這煩人精，天天把什麼命數、天命掛在嘴邊，早該明白，該死的人終歸會死；不該死的人，是不會死的。他要是死了，這不打你自己的臉麼？」

松華打量羅宣，羅宣抬頭，看著秋風捲起楓葉飛過。

高臺上。

「黑劍是你父親的神兵，」鬼先生說，「他生前，有人將他譽為千古第一刺客。你覺得他做得對麼？」

姜恆大致從耿曙處，得知了父親的往事，就連項州偶爾露出的少許口風，亦讓他猜到，當初父親耿淵所做的，當是驚天動地的一樁大事。琴鳴天下，山河動盪，四國與雍，一夜間結下了血海深仇。

卻也正因此，化解了一場傾中原之力參與的大戰。

「我不知道，」姜恆有點迷茫地說，「也許罷。」

「你兄長既已離世，」鬼先生說，「如此，你就是黑劍唯一的傳人了，你期待有一天，拿著這把劍，去做你父親生前未曾完成的心願麼？」

「他的心願是什麼？」姜恆難過地道，「我從出生起，就從未見過他。」

嘴上如此說，但姜恆心裡早就明白，哪怕他與父親素未謀面，經歷了從潯東到洛陽，再到滄山這些驚心動魄的日子，童年那些美好的過往一一掠過，再接連破碎……

……母親的離去，耿曙之死，就連項州，最終也葬身這亂世之中。

姜恆說：「就像吾王最後一刻說的，也許有一天，有人能結束這大爭之世。」

「不錯。」鬼先生說，「天地神州有其命數，分也好，合也罷，俱在命數之中。海閣千年來，所尋無非正是應劫之人。想想罷，姜恆。姬珣生前最後一刻，將金璽託付予你，這是你的使命。」

姜恆抬眼，與鬼先生對視，鬼先生說：「想再回到神州大地去，你當帶著命數入局，蒼生將是你的棋子，五國當是你的棋盤，你若下定決心……」

「師父！」

姜恆放下柺杖，再不猶豫，朝著鬼先生跪下。鬼先生卻稍稍側身，說道：「自項州離去後，我便立下誓言，不再收徒，你的師父，該另有其人。」

羅宣看著鬼先生，沉默不語。

萬裡之外，玉璧關前。

雍國在王都也不算毫無收穫，至少還抓回來了將近十二萬戰俘。

這十二萬人，足夠解決落雁城中人丁不足的燃眉之急，雍國建國關外，百餘年來民風彪悍，男子健壯，女子爽朗。但塞北的土地實在太貧瘠了，一年裡有將近五個月的冬天，除卻雍人之外，尚有眾多遊牧部落，彼此通婚。

新生兒要在這酷寒的惡劣天氣下成活，難度不小。所幸只要熬過去了，都將成長為人，獨當一面。

王族汁氏所面臨的最迫切的問題，就是他們需要人。

必須先有了人，才能耕作、狩獵、從軍、開展農田與水利。而南方四國始終封鎖著玉璧關，嚴禁任何人口的流動。

人就是柴火，是拿來燒的，一個國家裡若沒有人，就像沒有柴火，什麼事都辦不成。

這次入關擄回的戰俘，無論平民百姓，還是戰敗的梁軍、鄭軍士兵，每一個都應被帶到落雁城，帶到北興，把他們帶進雍國大大小小的城鎮與村莊，讓他們活下去，並順利生育。這麼一來，雍國的人口，才會越來越多——汁琮如是想。

人就像田裡的麥子，種多了，種好了，才能收割。收割他們的勞力，收割他們打出來的鐵、織出來的布，收割他們的汗，收割血，最後收割他們的命。

汁琮巡視了大大小小，四十餘個戰俘營，每個營中三千人，大多被禁錮在營地裡，就像麻木而汙穢的牲口，穿著難以蔽體的破布衣裳。

王都的御林軍、洛陽的百姓、讀書人、商人、聯軍士