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姜恆說：「嗯, 還有天子交託於我的金璽。」

是日，殿內松華、鬼先生看著姜恆, 完成他協助明君、平定天下的最後一步。每一步都走得驚心動魄，每一步都險象環生，每一步, 都是掉腦袋的走法, 自己掉腦袋，還會連累不知道掉多少人的腦袋。

而且最大的問題是, 每一步，都存在於姜恆的假想之中，紙上談兵，毫無印證。但凡任何一環出了問題，姜恆便要死無葬身之地，這大爭之世，亦無法結束。

「但我有信心。」姜恆答道。

「治世的信心？」鬼先生說。

姜恆認真地說：「對天下氣運的信心。千年以來，每一次，中原大地都將拯救自己，戰亂不是永恆，治世也不是永恆，就像陰陽輪轉，分則合，合而後分，哪怕我沒有辦到，來日神州大地，也會再次迎來新生。」

鬼先生道：「從長遠來看是這樣不錯，只是對每個置身其中的人而言，短短一生，不過數十年光陰，是救贖，還是沉淪，又什麼時候才是頭呢？」

殿內安靜了一會兒，姜恆架構了一個新的朝廷，卻聽見鬼先生很輕很輕地嘆了口氣。

「不必再推演下去。」鬼先生道，「現在，先生予你最後一問。」

今天羅宣沒有來，姜恆本以為，鬼先生的考校就此結束，卻沒想到還有問題，在等待他的抉擇。

「因為羅宣捨不得你，願意用很重要的東西來換，再三求情，所以，我們給你一個選擇的餘地。」

這次，卻是海女松華開了口，她毫無感情的聲音迴蕩在殿內，猶如空靈的仙女。

「留在滄山海閣，」松華緩緩道，「值守玄武七星，你可擁有無限陽壽、不老的容顏，但人世間的一切，與你再無相關。」

姜恆抬眼，看著松華。

「入紅塵去，從今往後，海閣將對你關上大門。你須得去應那神州的千年之劫，無論死活，再不能朝師門求助。」

松華聲音停下，四面彷彿還有回聲在飄蕩。

清晨時分，滄山一片寂靜，偶有幾聲鳥叫，更顯神山空靈。

姜恆走過這收留了他五年的仙山樓閣，風鈴在廊下輕輕作響。

羅宣坐在面朝長海的臺階下，腳下放著一個收拾好的包袱，看了姜恆一眼。

「我就知道你會拒絕他。」羅宣沉聲道。

「師父。」姜恆眼眶發紅，坐在一旁，伸手去抱羅宣，他知道羅宣一定懇求了松華與鬼先生，讓他永遠留在海閣中，只要點頭留下，他就可以擁有永生不死的生命、返老還童的容顏……但他沒有接受，他已經是死過一次的人了，在他的身上，有更重要的責任。

那是姬珣親手交給他的金璽，是母親與項州在戰火中的離去，是耿曙的死——而這所有的遺憾，只有在大爭之世結束的那一天，才能完滿。

「滾！別挨過來！像什麼樣？」羅宣不耐煩地一手抵著姜恆，把他腦袋推開。

姜恆笑了起來，羅宣卻別過頭去。

「東西都給你收拾好了，」羅宣說，「這就滾罷，別再回來了。」

姜恆起身，將包袱背在身後，到得臺階前，朝羅宣跪下，磕了三個頭。

「師父，」姜恆最後說，「下輩子，我願意當你的……當你的……」

姜恆想了很久，說：「當什麼都行。」

「這輩子都不聽話，」羅宣嘲諷道，「還說什麼下輩子呢，滾罷。下山以後，好好活著，別丟我的人。」

羅宣起身，沒有理會姜恆，背對他拾級而上，回往大殿內。

姜恆慢慢地走下山去，遙遙回頭，忽然看見了大殿頂端，站著一個人影。

「師父——！」姜恆帶著淚，大喊道。