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翌日，姜恆先是朝小二打聽了城中情況，努力地捏著嗓子，裝出女孩的聲線。

最初的想法，是從買酒開始的。

「怎麼城裡都不賣酒了？」姜恆十分好奇，本想著買幾壇酒，回去給界圭喝，也算與他和解了，沒想到一路走來，村鎮尚未推頒禁酒令，反而在灝城這等大城裡已找不到酒了。

驛站小二晾起抹布，打量姜恆，言語中頗有調侃意味：「外頭村裡管不著，城裡被管著，今年四月初推頒的禁令。小娘子要酒做什麼？都禁了，再釀都得被抓進去，你還是別打聽了。」

雍軍要備戰，對糧食管控非常嚴格。人都不夠

吃，拿來釀酒實在浪費，姜恆大致也能理解。

「那可就糟了，」姜恆靠近些許，說，「我家官人每天都得喝一杯，離了酒不行。」

小二：「……」

姜恆：「？」

小二：「小娘子，你這聲音……」

姜恆：「啊，小時候生了場病，傷了嗓子。」

小二看姜恆脖頸白白淨淨，湊過去，伸手撩了下姜恆頭髮，聞了聞香味，一本正經道：「要買酒嘛，也不是完全買不到。」

姜恆好奇道：「哪兒哪兒？」

小二一手摟著姜恆的腰，姜恆想套訊息，說不得要讓他佔點便宜，便沒有動粗。小二低聲說了個地方，突然後領被揪住，耿曙來了。

「快住手！哥……當家的！」姜恆見耿曙悄無聲息出現便知要壞事，果然小二被揪著腦袋，就要朝牆上撞，耿曙武功高強，逮個尋常人跟抓雞似的，一下就要讓人昏死過去。

幸而被姜恆好說歹說勸住了，沒有發出「咚」的聲響，忙又朝那小二賠禮道歉，私鬥起來，若是去報官，兩人的身份就瞞不住了。

「我已經套出話來了，」姜恆拖著耿曙出去，說道，「你又何必多此一舉？」

耿曙旁若無人：「他的臉都要湊你脖子上了！」

姜恆：「你自己還不是這樣。」

耿曙臉上一紅：「這怎麼一樣？」

姜恆：「快走吧！」

兩人穿過後巷，進長街。昨夜又下了一場雨，天氣已漸漸涼了下來，灝城佈局與落雁東西集市不同，與鄭倒是相似，採取鄭制。城開八大坊，城主府建於中央，八大坊內其中一房為金坊，即貨物流通、採買之地。

金坊相當廣闊，店家卻零零星星，秋收時節，城中人少，許多商鋪都不曾開張。姜恆從小二處打聽到的賣酒之處乃是黑市，就在一家藥堂後的地下。

「晚上睡不著，」耿曙朝藥堂的夥計說，「開點安神助眠的藥湯。」

「年輕人啊，」夥計看了眼耿曙，又看看姜恆，說道，「酒色財氣要節制，想買藥湯，裡邊請罷。」

耿曙所說，正是姜恆套來的買酒切口，夥計看也不看，就放他們進去了。進得藥堂內院，有一通往地窖的開口，旁邊又有一夥計坐著看書，逕自讓他們進去就是。

木樓梯已有些年頭了，吱吱呀呀地響著，耿曙牽著姜恆的手，進入地下，推開一扇黃粱木的大門，嘈雜的噪音登時隨著酒氣一下湧了出來。

裡頭是個近三十步的酒肆大堂，內裡坐著不少人，想必這還是閒時，忙起來，估計不少人得在外頭排隊。

地下酒肆內飲酒的飲酒，高聲談笑的高聲談笑，不少人還摟著相好的姑娘，掌酒只遠遠看了他倆一眼，便示意隨便坐。

「喝點什麼？」掌酒遠遠地問，「頭一次來？不能帶走，只能在這兒喝。」

「喝酒。」耿曙說。

「廢話！」掌酒說，「我當然知道是喝酒！」

這話又引起四周人等醉醺醺的一陣鬨笑。姜恆低聲在耿曙耳畔說了，耿曙便道