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姜恆跪地，謝過縣令誇讚，縣令又自言自語道：「你倆就先待在這兒罷。給他們拿點吃的，找件衣服穿。」

士兵出外問人借來幾件粗布衣服，給兩兄弟穿上。耿曙換了身成年男子的裡衣，衣襟繫了結綁上，打來清水，為姜恆清洗傷口換藥。姜恆則實在找不到能穿的，借了身女孩的衣服暫且穿著。

縣令過一時，便咳得幾聲，姜恆略讀過些醫書，輕輕摸了下他的脈門，知道縣令病得很重，好起來的機會不過二三成，心裡又不免難過。

士兵端來煮好的蛋粥，縣令眼也不睜，說道：「給兩個孩子吃罷，我這將死之人，又何必浪費糧食？」

「吃點，」耿曙接過蛋粥，說，「我餵你？」

「一起吃，你一定也餓了。」姜恆答道。

兩人將一海碗蛋粥吃得乾乾淨淨，耿曙在地上鋪開棉被，擁著姜恆，縮在角落裡，不多時便相依為命地睡著了。

姜恆熟睡時，一手仍緊緊抓著耿曙的衣袖，耿曙本想出外打聽訊息，這麼一來只得陪他睡著，一夜擔驚受怕也十分疲憊，嘆了口氣，旋亦沉沉入睡。

這天裡，十一歲的耿曙與九歲的姜恆，尚不知家的毀去將為他們的人生帶來如何地覆天翻的一場劇變。姜恆依舊天真地以為母親很快會回來，耿曙亦知昭夫人武藝高強，想必只是被敵軍絆住了脫不開身。

入夜時，潯東縣令在這風雪飛舞的寒冷日子裡，先咳幾聲，再嘔出一口血，繼而又咳幾聲，隨著最後幾聲劇烈的猛喘，慢慢地死了，死得悄無聲息。

第12章 天月劍

只要昭夫人與衛婆辦完事回來，一切都將慢慢好起來的——耿曙在睡夢中如此作想，並竭力將「報應」二字摒出腦海去。

畢竟離開遠在梁國的第一個家的那天，他放火燒了隔壁屠夫家的屋子，眼睜睜看著那房屋起火焚燒，以作為對賊人褻瀆他母親屍體的報復。

他在睡夢裡不安地抽動幾下，及至屋外傳來焦急的喊聲，昭夫人半身藍錦沾滿了紫黑色的血，撞開了房門。

「恆兒——！」

耿曙瞬間睜眼，昭夫人不由分說上前來，跪在地上，焦急地端詳姜恆。

「娘？娘！」姜恆被驚醒後，尚以為在夢中，及至清醒少許，母親身上的血腥氣味、冰冷的臉龐終於提醒了他，這不是做夢。

昭夫人全身發抖，身上的血沾了姜恆半身，顫聲道：「謝天謝地，姜家列祖列宗保佑……恆兒……恆兒……」

昭夫人稍張著嘴，頭髮凌亂，臉上帶著汙髒與血跡，姜恆從未見她如此慌亂，下意識地抱住了母親的脖頸，「哇」的一聲大哭起來。

「娘！你沒受傷吧！」

「恆兒……」

兵士們終於發現縣令死了，大呼小叫地擁將進來，房內伴著母子二人相擁而慟的哭聲、士兵們朝縣令的呼喊之聲，冷冽的空氣一瞬間湧入，令姜恆全身打顫。

耿曙終於鬆了口氣，慢慢起身，來到房外天井處，回身掩上了門。

天井中站著一名高大瘦削的男子，以黑布蒙去了半張臉，像棵樹一般站著，露出雙目，打量著耿曙，那濃眉大眼，像是在朝他笑。

耿曙認出這人正是數日前，夤夜來到姜家，勸說昭夫人前去刺殺敵軍統帥的刺客。

「看什麼？」耿曙冷冷道。

「看耿淵。你與他長得挺像，一個模子裡印出來的。」那高大刺客的語氣卻是十分客氣的，彷彿透過耿曙，看見了另一個人、另一段時光。

耿曙反而不知該說什麼了。

「你叫什麼名字？」耿曙又說。

「項州。」那蒙面人摘下面巾，現出全臉，左臉上紋了一枚篆文「棄」字。

項州比耿曙想像中