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他決定去看看姜恆，收起一直以來對這小子的輕視之心，努力告訴自己，姜恆也是他的表弟，與耿曙一樣，都是他的手足，他不該吃醋才是。

太子瀧花了足足一整天，看姜恆寫的冊子，看得頭暈眼花。

太子瀧走到浴室前，看見界圭在外守著，便做了個「噓」的動作，聽見裡頭傳來耿曙與姜恆的對話。

「他得給你官職，」耿曙說，「否則太不像樣了。」

「他早就想好了，」姜恆說，「一定是太史官，再沒有別的可能。」

「你也太著急了，」耿曙說，「父王今天一定生氣了。」

「必須在今天。」姜恆答道，「你知道為什麼嗎？因為只有在今天，才不會有人懷疑我，先與朝中大臣們串過口供、對過說法。更不會是任何一方的意圖，我連太子的面都沒見著，自然就不會是東宮的授意……」

姜恆一旦在落雁休息幾天，再要求召開議政，事情就會變得更複雜起來，這幾天裡，他將與不同的人談話，哪怕不受人收買，態度也會多少被影響。

「我也以為你會先歇息些時候。」太子瀧站在浴室外說道，「但是這樣很好，恆兒，你說出了我不敢說的話。」

內裡嘩啦水響，姜恆連忙站起身，耿曙也正在裡頭泡著，兩人正低聲說話，沒想到太子瀧竟是先來了。

「你回去等會兒。」耿曙的聲音不悅道。

姜恆忙道：「太子殿下。」

姜恆赤條條的，不知是穿上衣服出來，還是在裡頭繼續洗好。太子瀧卻道：「不礙事，我在外頭坐會兒，這麼匆忙回來，還沒與你說上話呢。」

說著，太子瀧便在浴室外坐下了，又感慨道：「你比我有勇氣，恆兒，我得朝你學習。我當真太沒用了。」

「何出此言？」姜恆笑道，「我是朝臣，你是太子，許多話我能說，表哥你不能說。」

先前他無聲無息抵達時，姜恆恰恰好與耿曙正談論議政之事，不知道他聽到了多少，但姜恆還是喜歡他的，覺得他有汁琮身上沒有的優點——胸襟。

他會自省，也知道能力有限，願意聽取旁人的意見，這恰恰好對國君來說，正是極其重要的品質。

耿曙道：「你又做什麼？」

太子瀧說：「我就是來看看，恆兒瘦了許多，還沒有用過飯罷？」

界圭說：「武英公主讓他過去一趟。」

太子瀧笑：「那就一起罷。」

耿曙以前有點煩太子瀧，卻說不出來他煩在哪兒，也許是源自直覺，太子瀧總給他一種希望取代姜恆、成為自己最親近的那個人的想法，或是填補曾經姜恆離開後，自己內心的那個位置。

但耿曙在四年前，一直不願承認姜恆死了，更不希望任何人來提醒他這點。太子瀧與他寸步不離，彷彿強迫他接受姜恆的必然離去，這就是煩他的來由。

而姜恆還活著，耿曙便不怎麼在意了，外加只要旁的人待姜恆好，耿曙也會對他多青睞一點。

於是他軟化了口氣，問：「父王怎麼說？」

「他什麼都沒有說。」太子瀧打趣道，「不過料想恆兒把他氣得不輕，這樣也好，已經很久沒有人敢當面頂撞他了。」

姜恆說：「國君身邊，總歸要有個討嫌的人，否則就完了。」

太子瀧又誠懇道：「他一點不討厭你，恆兒，你太了不起了，你做的事，正是我一直想做的。」

曾經太子瀧的願望，就是像姜恆一般，走遍自己的每一寸國土，身邊還有耿曙相伴。可他身為儲君，哪裡也去不了，說到這話時，他的聲音裡帶著傷感。

「我是替你去的。」姜恆也不好再磨蹭了，在裡頭穿衣服，太子瀧看見人影，便起身入內。